ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT DES OPHIURES. 171 

 du bras. L'autre en manque absolument. Le mouvement des cils 

 est aussi caractéristique, il se fait toujours dans une direction telle 

 qu'il pousse le liquide vers l'intérieur. 



On voit aisément sous le microscope que le courant qui s'établit de 

 cette façon, est comme un tourbillon dont les points de départ et de 

 terminaison occupent le môme lieu (voir la direction des floches 

 dans la figure schématique 2 de la planche IX). En injectant par 

 une de ces fentes un liquide coagulable, on acquiert la certitude que 

 l'orifice donne accès dans une espèce de sac entièrement clos (voir 

 môme planche, fig. 3). 



La forme varie suivant les genres d'Ophiures. 



M. Ludwig donne une série de figures représentant leurs diffé- 

 rentes formes. Nous n'avons pas cru nécessaire de répéter les mêmes 

 figures, nous en donnons une, représentant ceux de VAmphiura fili- 

 forniis (pl. YII. fig. 9, sr). Dans cette espèce les 'sacs se présentent 

 sous la forme d'une simple membrane extrêmement mince, limitée 

 entre les glandes génitales, sur laquelle se trouvent attachés les 

 utricules génitaux. Chez YOphioghjpha lacer/osa leur forme est bien 

 différente, ils se continuent au-dessus du tube digestif môme 

 (pl. YII, fig, 1, et pl. LX, fig. 3). 



La structure de ces organes particuliers est des plus simples : une 

 couche interne ciliée, et extérieurement du tissu conjonctif propre 

 aux Echinodermes, les cils ne font défaut que d'un seul côté de la 

 fente : celui qui se trouve accolé au bras. Le mécanisme de la res- 

 piration s'effectue par les muscles du corps ; l'animal peut à volonté 

 ouvrir et fermer les fentes, en mouvant ses bras, ou en agissant par 

 les muscles qui entourent ia bouche. De l'une ou de l'autre manière 

 la fente s'ouvre, le mouvement des cils vibratiles amène l'eau et rem- 

 plit le sac. Ce travail s'accomplit lentement; une fois que les sacs 

 sont remplis, l'animal cesse d'agir, et ceux-ci, qui sont élastiques, re- 

 prennent aussitôt leur forme, en chassant le liquide qui y est entré. 



Une preuve à l'appui de notre idée que ces mouvements alternatifs 

 servent à la respiration, c'est qu'en déchirant tous les sacs à la fois 

 le mouvement non seulement cesse, mais l'animal ne vit pas long- 

 temps. 



D'autre part, nous avons signalé, à propos du tube digestif, que 

 l'animal, malgré le percement central de cet organe, continue à vivre 

 grâce aux sacs, qui restent intacts et continuent leur fonctionne- 

 ment régulier. Cet ensemble de faits nous amène à considérer ces 



