ANATOMIE ET DÈVELOPPEiMENT DES OPHIURES. 475 

 d'un byslèiiiG nerveux. Quand on coupe un bras^ on le voit exécuter 

 un certain nombre de mouvements. 



Les premiers travaux sur le système nerveux des Ophiures sont 

 ceux de J. Millier*. Depuis, les auteurs que nous avons cités en com- 

 mençant, MAI. Lange, Teuscher, Simroth, Ludwig, ont repris cette 

 étude : les uns pour combattre les idées de Mùller, les autres pour 

 les soutenir. 



Confiant dans les résultats de nos prédécesseurs, nous voulions 

 d'abord revoir ce qu'ils avaient décrit. Mais au cours de ces recher- 

 ches, bien des faits se sont présentés à nous^ absolument différents 

 de ce que l'on avait décrit. Il en résulta que nous avons dû refaire 

 cette étude à nouveau, et nous allons exposer les résultats auxquels 

 nous sommes arrivé. 



A. — Anatomie. 



Le système nerveux (pl. X, fig. 1, 2, 3, 4, 5, 6) se compose d'un 

 anneau central, ou pentagone, et de cinq rameaux qui partent de lui. 



Quand on enlève la partie dorsale de l'Ophiure et le tube digestif 

 entièrement, on tombe sur le plancher buccal. Là on distingue que 

 les pièces fourchues forment un cercle complet situé un peu au- 

 dessus des ossicules discoïdes, qui aboutissent sur la périphérie de 

 ce cercle. Une membrane de tissu conjonctif fortement colorée ta- 

 pisse ce cercle ; si l'on enlève cette membrane, on reconnaît qu'elle 

 est double, et c'est entre les deux parties, dans l'angle de l'espace 

 que nous avons appelé périnerveux, qu'on voit une bandelette oran- 

 gée (pl. X, fig. 2, n) entourant entièrement le cercle. 



La forme de l'anneau varie : chez les Ophioglypha, il est complète- 

 ment circulaire; chez ïOphiocoma nigra^ il acquiert une forme pen- 

 tagonale; chez les Ophiothrix, sa forme est plutôt décagonale. 



Cet anneau est situé un peu plus en dedans que l'anneau aquifèrc 

 que nous avons vu ; l'un est situé sur l'ossicule discoïde, l'au" 

 tre est accolé contre la partie de sa surface qui regarde l'entrée de 

 la bouche. De cette façon, les rameaux qui partent de ces deux an- 

 neaux passent par le même orifice. Dans cet endroit, comme tout le 

 long de leur parcours, ils sont séparés par un espace traversé par des 

 fibres de tissu conjonctif disposées sans ordre. 



* Ueber den Bau der Echinodermen, 1854, p. 79. 



