ANATOiMlE ET DÉVELOPPEMENT DES OPHIUHES. 177 



d'acide azotique pour cinq parties d'eau environ). Au bout de ce 

 temps, le tissu de pièces calcaires se trouve complètement ramolli, et 

 la dissection peut être poursuivie avec la plus grande facilite. Pour 

 mettre à nu le bras, il suffit d'enlever avec précaution la membrane 

 qui recouvre la rainure ventrale ; à l'aide d'une loupe on aperçoit 

 alors le cordon nerveux, sous l'aspect d'un cordon blanchâtre, 

 aplati, assez résistant, parfaitement isolable, et d'où partent symé- 

 triquement, à droite et à gauche, des filets destinés aux tentacules. 

 Pour découvrir l'anneau nerveux circumbuccal, il suffit de suivre jus- 

 qu'à la base des rayons le cordon nerveux brachial ; on arrive ainsi 

 jusqu'à l'anneau, que l'on peut ensuite isoler aisément, dans toute 

 son étendue, en enlevant avec précaution la peau qui couvre le 

 disque buccal. » 



Une description si juste est passée inaperçue par les auteurs dont 

 nous avons cité les noms. 



Si l'on regarde du côté ventral, le cordon nerveux du bras se pré- 

 sente sous une forme aplatie (pl. X, fig. 5), mais il n'en est pas ainsi 

 du côté opposé qui regarde le vaisseau aquifère, c'est-à-dire du côté 

 dorsal. 



Nous avons signalé, à propos du système vasculaire, une descrip- 

 tion de M. Simroth où il était dit que le nerf contribue à la forma- 

 tion des parois du vaisseau radiaire. Nous avons exphqué comment 

 l'espace radial est indépendant des autres. 



En effet, le cordon nerveux a une forme singulière du côté du 

 vaisseau aquifère. Si l'on pratique une coupe transversale, on verra 

 que le cordon se présente sous la forme concavo-convexe ; convexe 

 du côté des plaques ventrales, concave intérieurement. Seulement, 

 au milieu de la grande concavité on en distingue encore une plus 

 petite. Si l'on regarde ce côté sous le microscope, à un faible gros- 

 sissement le cordon brachial, cette petite concavité se présente sous 

 la forme d'une ligne beaucoup plus transparente que les deux laté- 

 rales : c'est un sillon creusé au milieu du cordon. 



La forme du cordon n'est pas régulière (pl. X, fig. 3) ; il présente 

 de distance en distance des renflements, qui ne correspondent pas 

 avec les points d'où naissent les nerfs. Nous expliquerons plus loin 

 à quoi est due cette disposition. Nous avons vu que l'anneau aqui- 

 fère donnait deux rameaux directs qui allaient aux tentacules. L'an- 

 neau nerveux, au contraire, ne donne aucune branche secondaire. 

 Mais les cordons des bras, dès leur naissance, donnent, de chaque 



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