ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT DES OPHIURES. 181 



La bandelette qui suit le trajet indiqué plus haut, se compose do 

 deux couclies entièrement distinctes. 



Une couche cellulaire (pl. X, fig. -4, cb et n), correspondant à la 

 partie supérieure par rapport au bras et inférieure par rapport 

 à l'anneau central. L'épaisseur de cette partie par rapport à la 

 seconde est trois fois plus grande. Les cellules se présentent, sous 

 une forme plus ou moins allongée, agglomérées entre elles; leur ap- 

 parence rappelle les cellules pigmentaires des Batraciens. A la limite 

 externe de la région de ces cellules on rencontre, de distance en dis- 

 tance, de grosses cellules avec un petit noyau. Nous donnons deux 

 de ces cellules dans notre dessin (pl. IX, 4, m, m). Quelles peu- 

 vent être les fonctions de ces cellules ? Ne doivent-elles pas avoir un 

 rùle de sécrétion? La chose est possible, mais difficile à établir. Les 

 procédés d'investigation chez les animaux inférieurs ne permet- 

 tent pas encore de chercher les fonctions physiologiques de certai- 

 nes parties. Dans cet ensemble de cellules on ne rencontre ni fibres 

 ni spicules pouvant être considérés comme une partie tégumentaire, 

 ou plutôt comme une enveloppe protectrice de la partie nerveuse. 



La seconde partie (pl. X, fig. 4 et 5, n] est très minime, par rap- 

 port à la précédente ; elle est située, ou plutôt paraît être limitée, 

 dans la petite concavité signalée par nous au milieu de la grande 

 concavité, formée par les bords recourbés de la bandelette. 



Cette seconde couche est composée de fibrilles extrêmement ténues 

 au miheu desquelles on aperçoit des cellules bipolaires petites ; c'est 

 à peine si elles mesurent quelques millièmes de millimètre de dia- 

 mètre ; leur noyau est clair ; leur protoplasma offre une coloration 

 grisâtre. Leurs parois sont à peine distinctes. 



E. Baudelot écrit dans le mémoire cité : « Dans les Ophiures, 

 comme dans les Echinus, j'ai vu le cordon nerveux composé d'un 

 faisceau de fibrilles revêtu extérieurement d'une couche épaisse de 

 petites cellules. » 



Dans cette description, qui correspond exactement à la nôtre, la 

 couche externe de cellules est bien décrite. Seulement l'auteur ne 

 signale pas les cellules qui sont éparses au miheu des fibrilles. Telle 

 est la structure intime de l'anneau et du cordon brachial. Différents 

 auteurs sont allés dans leur description jusqu'à signaler des accu- 

 mulations cellulaires et de véritables ganglions. 



Nous avons signalé la présence de renflements du côté des cordons 

 brachiaux (pl. X, fig. 3), mais l'observation montre que ces renfle- 



