ANATOMIE ET DÉVELOPPEMENT DES OPIJIUUES. 191 



par le moiiv(Mnent ciliairc de leur appendice caudal, une espèce de 

 lolation. Cette particularité de disposition des œufs montre que 

 YOolème pclliicide est pourvu d'une substance visqueuse extérieure, 

 qui a la propriété de retenir les spermatozoïdes. 



Pendant les sept premières heures, depuis la mise en contact des 

 œufs avec le liquide séminal, aucun changement ne se présente 

 dans l'œuf. C'est après la septième heure, comme nous nous en 

 sommes assuré pendant les trois fois où la fécondation a réussi, 

 que se révèlent les premiers indices de segmentation. 



Une partie du protoplasma de l'œuf semble venir se condenser au 

 centre de la sphère vitelline; ainsi se forme une partie plus dense, 

 qui bientôt se partage en deux. Les deux masses paraissent d'iné- 

 gale grandeur, toujours une des deux présente des proportions con- 

 sidérables par rapport à l'autre (pL XI, fig. 3). L'enveloppe extérieure 

 se distingue bien seulement aux endroits qui séparent les deux 

 masses. Le passage vers le stade suivant (pl. XI^ fig. 4, 6, 7) 

 se fait graduellement, on peut l'observer facilement. Le premier 

 phénomène, c'est une petite incision centrifuge de la plus grande 

 masse, qui finit par se diviser entièrement en deux parties ; la même 

 chose a heu chez l'autre, et, de la sorte, quatre masses sont for- 

 mées, qui ne présentent plus ces différences de grandeur des deux 

 masses primitives. 



Il est à remarquer que dans ce stadC;, pas plus que dans le précé- 

 dent; on ne distingue de noyaux particuliers à chaque masse^ leur 

 structure paraît être homogène. Le passage vers les stades (5 et 6) 

 de notre planche se suit d'une manière régulière ; seulement^ on 

 peut remarquer que les masses de segmentation prennent une 

 disposition rayonnante. Le stade (7) de segmentation est encore ré- 

 gulier. Toutes les masses par leur ensemble et leur disposition for- 

 ment une sphère régulière. Mais le point le plus intéressant, c'est 

 que les segments qui forment ce stade se placent à la périphérie de 

 la sphère, laissant au centre un espace intérieur creux. 



Dès cet instant, le blastoderme est formé. L'œuf se transforme 

 en un corps indépendant et libre, il peut changer de place et mener 

 une vie libre. Par un phénomène qui certainement n'est pas propre 

 aux Ophiures, ces cellules embryonnaires périphériques acquièrent 

 des cils vibratiles qui agissent comme organes de locomotion. Les 

 faits que nous avons observés- s'élèvent contre l'hypothèse générale 

 ment admise d'une invagination, considérée comme étant lecashabi- 



