196 NICOLAS CHRISTO-APOSTOLIDÈS. 



Pourtani cette forme n'a pas bien le caractère de Plutéus décrits par 

 les auteurs. 



A ce moment, tout le développement extérieur est presque accom- 

 pli, les modifications qui suivent intéressent son intérieur. Cette 

 forme singulière ne continuera plus à s'augmenter, mais peu à peu 

 à se dégrader, jusqu'au moment de sa disparition. 



Cette forme ne présente que deux bras, et nous avons des raisons 

 de prétendre que, jusqu'à la fin du développement de l'animal, il 

 continuera à en être ainsi. 



Dans la majorité des cas, ce n'est pas cette forme qu'on observe. 

 Parmi un grand nombre d'œufs fécondés, c'est à peine si un dixième 

 se présente sous cette forme. Les neuf dixièmes présentent une 

 forme plus ou moins arrondie, qui continue à vivre, et dans la- 

 quelle nous avons suivi le développement complet de l'animal. 



Ces cas, qui paraissent s'éloigner de la règle, ont une signification 

 importante, car plusieurs de ces formes permettent une compa- 

 raison exacte entre les larves de vivipares qui manquent d'appen- 

 dices particuliers, à cause de leur accroissement dans l'intérieur du 

 corps de la mère. 



Cette observation, à laquelle on ne pourrait arriver autrement 

 qu'en suivant un développement depuis les premiers moments, évite 

 beaucoup d'erreurs. En se trouvant en présence de ces différentes 

 formes sans en être prévenu, on aura peine à savoir si elles appar- 

 tiennent à une ou à plusieurs espèces. 



En rapportant ces faits aux descriptions données par Mùller sur 

 les larves des Ophiures, nous reconnaissons facilement à quelle 

 espèce elles doivent être attribuées. Ainsi le Plutéus brun* observé 

 par lui à Trieste et qui est décrit comme il suit, n'est peut-être qu'un 

 cas anormal seml)lable à celui que nous venons de décrire : 



« M. le docteur Busch et Millier ont observé à Trieste une jeune 

 larve d'Ophiure d'un brun clair ; cette larve avait la forme d'un 

 cœur. L'origine des bandelettes calcaires s'observait déjà. Les extré- 

 mités supérieures des tiges calcaires dans le sommet de la larve 

 étaient ({uelquefois simples ; chez d'autres, de même couleur et 

 bourgeonnées, elles se divisaient en deux ou trois courts appendices. 

 Les bras, pour la plupart, n'étaient pas encore développés; les bras 

 latéraux ne présentaient que de courts tronçons. 



1 .T. MuLLKii, Observations sur le cUveloppement des Ophiures, Analyse C. Darosle, 

 Annales des sciences nalurel le s, t. XX, 1853. 



