ANATOMIE ET DEVEÎ.OPPEMENT DES OPHIURES. 201 



5. Les parois se divisent et s'épaississent. Le squelette larvaire 

 apparaît ; 



4. Des formations deutéroplasmiques centrales apparaissent, repré- 

 sentant le tube digestif. La cavité interne se différencie et commence 



* à se remplir de globules d'une apparence graisseuse; 



5. A la partie inférieure du tube digestif, de nouvelles formations 

 destinées à l'appareil aquifère apparaissent ; 



(). L'ébauche générale de l'animal se dessine. 



Nous nous éloignons donc sur plusieurs points de l'idée admise, 

 surtout en ce qui concerne cette espèce. Malheureusement, nos essais 

 de fécondations artificielles sur d'autres Ophiures n'ont pas réussi de 

 manière à nous permettre de comparer plusieurs espèces. 



Le développement de cette espèce et celui de V Amphiura squamata 

 nous donnent un nouvel argument contre les appréciations hâtives de 

 ceux qui soupçonnent que les choses se passent de la même manière 

 chez tous les Echinodermes, parce que la forme extérieure est la 

 même, ou à peu près. 



On recule devant l'observation directe, à cause de particularités 

 qui la rendent difficile. Pour prouver notre dire, nous citerons l'opi- 

 nion de l'auteur le plus autorisé sur le chapitre des Echinodermes, 

 de M. Agassiz a L'analogie qui existe entre les Plutéus des Echinus 

 et des Ophiures ne permet aucun doute touchant l'existence des 

 mêmes phénomènes dans le développement de ces derniers. Mal- 

 heureusement, le manque de transparence de quelques-unes de ces 

 larves ne permet guère de s'assurer de l'exactitude de cette asser- 

 tion; mais pendant les phases les moins avancées, l'unité du mode 

 de développement de toutes ces larves est manifeste, » Nous ajoute- 

 rons que nous donnons une preuve bien certaine que ces assertions 

 au sujet d'une comparaison morphologique manquent de base. Cette 

 forme de Plutéus montre avec la plus grande évidence la proche pa- 

 renté des Ophiures avec les autres Echinodermes, et surtout avec les 

 Echinus. Cette idée présente encore quelque chose de remarquable, 

 c'est que toujours en anatomie on cherche à prouver que les 

 Ophiures ne sont que des Astéries transformées; on cite môme des 

 types qui, d'après les auteurs, forment le passage entre les deux or- 

 dres. Ne serait-il pas plus rationnel d'arriver par les formes embryon- 

 naires à trouver un trait d'union qui rapprocherait cet ordre de 



1 Annales des sciences naturelles, 5e série, 1865, p. 367-377. 



