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dissolution une quantité d'air beaucoup plus considérable (|u'au 

 large et que dans les grands fonds. La pauvreté anatoniique, si tou- 

 tefois elle existe, est ici largement compensée par la richesse du mi- 

 lieu ambiant. 



Délie Ghiaje * a signalé dans la Méditerranée une espèce d'Oncidie 

 qu'il a désignée sous le nom de Peronia Pcu'thejiopem. Dans cette mer 

 sans marées, il serait intéressant d'étudier les mœurs de ces animaux. 



En captivité, dans un bocal en verre contenant de l'eau de mer, 

 comme l'ont indiqué Audouin et Milne-Edwards ^, on voit ces ani- 

 maux ramper le long des parois, s'élever au-dessus du niveau deTeau 

 et venir se placer en petits tas près de l'ouverture du bocal; dans ces 

 conditions ils sont placés dans une atmosphère saturée d'humidité et 

 peuvent y vivre un certain temps ; quoique cependant on les voie 

 souvent descendre vers le liquide, y pénétrer et souvent y rester 

 complètement recouverts par l'eau de mer pendant plusieurs jours. 

 Cette petite quantité d'eau, peu aérée, souvent altérée, n'est guère 

 favorable à la respiration, et explique, jusqu'à un certain point, 

 pourquoi ces animaux, ^qui ont besoin d'un milieu très riche, cher- 

 chent à se maintenir au-dessus du niveau. 



Les nombreux faits que je viens d'énumérer, soit anatomiques, 

 soit physiologiques, soit sur les mœurs, prouvent suffisamment, je 

 crois, que le manteau et les papilles branchiales qui le recouvrent 

 sont de véritables organes de respiration ; la manière dont se fait la 

 circulation en est une preuve confirmative. 



Après avoir examiné de quelle façon se fait la respiration dans 

 l'eau, voyons maintenant comment elle s'effectue dans l'air. 



11 suffit d'observer des Oncidies rampant à l'air libre pour voir que 

 très souvent ces animaux maintiennent le bord inférieur de leur 

 manteau relevé et leur orifice rénal largement ouvert; c'est là un 

 fait qui, sans aucun doute, a porté un certain nombre d'auteurs à 

 considérer, sans plus de recherches, cet organe comme un poumon. 

 Cependant il n'y a rien là, comme nous le verrons plus loin en étu- 

 diant l'organe rénal ainsi que son développement, de comparable au 

 poumon des Gastéropodes pulmonés. Il est vrai de dire que tout porte 

 à attribuer à cet organe rénal un rôle dans la respiration, et je crois, 



* Delle Çhiaje, Descrizione e notomia degli animali senza vertèbre délia Sicilia , 

 vol. II, p. 13, pl. XLVI, 1841. 



'Audouin et Milne- Edwards, Recherches pour servir à ilùsloire naturelle du 

 littoral delà France, vol. I, p. lis. 1832. 



