TÉGUMENTS DES CRUSTACÉS DÉCAPODES. 4o5 



manière à former autour de chacun d'eux une gaine particulière, en 

 môme temps qu'elle leur fournit une enveloppe commune. La face 

 interne de cette tunique mince et transparente est libre et lisse; mais 

 sa surface externe est, au contraire, unie à la couche tcgumentaire 

 moyenne. Cette dernière membrane est molle, plus ou moins spon- 

 gieuse, en général assez épaisse et vasculaire ; sa surface est ordi- 

 nairement colorée et on pourrait la comparer au chorion ou derme, 

 Enfm, la couche la plus externe est formée par une membrane mince, 

 mais dense et consistante, qui ne présente pas de ramifications vas- 

 culaires ; elle enveloppe le corps de toute part et forme dans di- 

 vers endroits des replis qui pénètrent plus ou moins profondément 

 entre les organes intérieurs. 



« Cette tunique superficielle se trouve, entre le chorion et la cara- 

 pace, prête à tomber, et elle est évidemment sécrétée par la première 

 de ces enveloppes, car à toute autre époque qu'à celle de la mue on 

 n'en voit aucune trace ; et, en effet, c'est elle qui doit former le nou- 

 veau test. Bientôt après la chute de l'ancienne carapace, on la 

 voit acquérir une consistance plus grande : dans certaines espèces 

 elle reste toujours dans un état semi-corné ; mais dans d'autres elle 

 s'épaissit davantage et s'encroûte de particules calcaires, de façon à 

 devenir très solide et très dure. Lorsqu'on l'examine là oii elle a 

 déjà pris cette consistance osseuse, on voit que son épaisseur est 

 assez grande, et que sa surface interne est revêtue d'une couche 

 mince de tissu cellulaire membraneux; dans une partie de son épais- 

 seur, et à sa surface externe, elle est en général plus ou moins co- 

 lorée; enfin, on y remarque souvent des prolongements filiformes, 

 qu'au premier abord on prendrait pour des poils semblables à ceux 

 des Mammifères, mais qui en diffèrent entièrement parleur structure, 

 et qui ne sont autre chose que des appendices de cette tunique épi- 

 dermoïde». 



Comme on le voit, la peau de ces animaux, au moment de la mue, 

 se compose de trois couches, sans compter la carapace, prête à 

 tomber: 



1° Couche interne, représentée par une membrane séreuse. 



2° Couche moyenne, c'est le chorion ou derme, vasculaire ; 



3*^ Couche externe formée d'une membrane dense et consistante 

 et ne représentant pas de ramifications vasculaires. 



Cette dernière assise se trouve, au moment de la mue, entre la ca- 

 rapace prête à tomber et le chorion ; c'est elle qui constituera le sque- 



