TÉGUMENTS DES CRUSTACÉS DÉCAPODES. 4G3 

 générale que les téguments des Crustacés supérieurs se composent 

 de deux couches : 



i" Une couche externe formée de chitine durcie par les sels cal- 

 caires, enveloppant l'animal et servant en même temps non seule- 

 ment à la protection des parties molles qu'elle renferme, mais 

 jouant aussi le rôle d'un appareil de support et, comme tel, four- 

 nissant des points d'insertion à l'ensemble du système musculaire ; 



2° Une couche interne molle qui, en raison du rôle qu'elle rem- 

 plit dans la formation de la couche externe, a reçu le nom de ma- 

 trice ou tissu chitinogène. 



Une telle division des téguments en deux couches était facile à 

 observer. 



Tous les auteurs qui essayaient d'établir une homologie entre les 

 téguments des Crustacés et ceux des animaux supérieurs ont pris la 

 couche externe chitineuse pour un épidémie ; quant à la couche 

 interne, on ne lui a pas trouvé de représentant certain dans les tégu- 

 ments des animaux supérieurs. 



Certains anatomistes^ n'ayant pas connu l'existence de la couche 

 molle sous-jacente au squelette tégumentaire et cependant voulant 

 établir une homologie entre les téguments des Crustacés et la peau 

 des animaux supérieurs, ont considéré le squelette extérieur des 

 Crustacés comme représentant la totalité de la peau et comm'e étant 

 composé de deux couches soudées entre elles et formées l'une par 

 l'épiderme, l'autre par le derme. 



L'application du microscope à l'étude des téguments a fait admet- 

 tre dans la zone externe, qui forme le squelette tégumentaire, 

 trois couches. La couche interne caractérisée par la présence du 

 pigment et des vaisseaux reçut le nom de couche dermkiue par 

 comparaison à l'assise inférieure de la peau des animaux supérieurs. 

 L'étude microscopique de la couche externe a fait voir, soit à sa sur- 

 face, soit dans son épaisseur, des dessins rappelant les contours de 

 cellules polyédriques ; de là le nom de couche cellulaire qui fut donné 

 par Carpenter et Quekett aux portions superficielles du squelette 

 tégumentaire. Cette dénomination fut rejetée par M. Huxley en 1859, 

 après qu'il eut constaté l'absence de noyaux dans les téguments chi- 

 tineux. Il proposa une autre explication pour les dessins polygonaux 



1 De Blainville, De l'organisation dss animaux ou Principes d'anatomiecomparée, 

 1822, t. lef, p. 174. 



