DÉVELOPPEMENT DES NÉiMAïOPlIORES CHEZ LES IIYDROIDES. 603 



moins fortement, ayant imc couleur rose assez intense encore, 

 et enfin la masse intercellulaire, qui ne se colore que fort peu, ayant 

 une teinte légèrement rose. Sur la figure 19 nous avons marqué la 

 différence de la coloration en rouge par la différence de ton. 



Qu'est-ce que cette couche qui renferme les cellules? se demande- 

 t-on. Peut-on la considérer comme des membranes de cellules?Non, 

 et pour deux causes : d'abord parce que cette couche nous a montré 

 des mouvements, la formation de pseudopodes rétractiles et mobiles 

 qui ne peuvent être produits que par du protoplasme; ensuite parce 

 que, s'il y avait autour de chaque cellule une membrane aussi forte, 

 on ne pourrait pas avoir cette grande mobilité du nématophore, ce 

 changement continuel de forme, d'autant plus que les limites entre 

 les cellules ne se voyant plus, il faudrait supposer que ces membranes 

 se seraient soudées entre elles. L'existence de fortes membranes 

 n'aurait pu donner naissance qu'à un organe très rigide, analogue 

 à quelque partie d'une plante. Enfin, lorsque, comme nous l'avons 

 vu, le nématophore se retire entièrement à l'intérieur, se confond 

 avec les autres tissus de la colonie et disparait, où serait donc restée 

 la membrane qui ne se voit nulle part? 



Tout nous mène donc à admettre que cette substance intercellu- 

 laire des nématophores n'est autre chose qu'une substance proto- 

 plasmatique sans structure, contractile commue tout protoplasme, 

 susceptible de donner lieu à des mouvements et à l'émission de pseu- 

 dopodes. C'est dans cette masse contractile d'un protoplasme com- 

 mun que les cellules se trouvaient immergées comme le sont les 

 granulations d'une Amibe, et comme ces granulations ne se meuvent 

 et ne changent de disposition que grâce à la contractilité de la masse 

 générale, de même le mouvement extraordinaire des cellules du 

 nématophore et les formes bizarres que l'organe peut affecter, s'ex- 

 pliqueraient par la présence d'une substance protoplasmatique très 

 contractile dans laquelle ces cellules se trouvent immergées. 



Reste à savoir si dans les autres parties de l'animal, dans les autres 

 tissus, on ne retrouve pas la même structure que nous venons de 

 décrire, et comme la partie du nématophore qui se caractérise par 

 cette structure n'est formée que par l'ectoderme, c'est sur l'ecto- 

 derme surtout que nous devons attirer notre attention. En employant 

 le même procédé de coloration que celui qui nous a démontré la 

 présence de la masse intercellulaire dans le nématophore, nous n'avons 

 pas trouvé de trace de cette masse dans l'ectoderme du Polype ou 



