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ou moins rapidement et rentrer dans l'intérieur du calyce. Ce mou- 

 vement de rétraction est dû à la contraction des fibrilles musculaires 

 de l'ectoderme ; mais il faut, pour que le polype rentre son extrémité 

 libre dans l'intérieur du calyce, que l'autre extrémité soit fixée et 

 trouve un point d'appui. Ce point d'appui lui est fourni par le fond 

 du calyce, qui, comme une sorte de plancher, présente une vaste sur- 

 face sur laquelle les tissus vivants du polype viennent s'insérer. Ce 

 fond du calyce présente seulement un orifice rétréci par lequel la 

 cavité digestive de chaque individu nourricier est mise en communi- 

 cation avec la cavité générale de la colonie. Mais il y a au fond du 

 calyce de véritables organes de fixation dont on n'a pas parlé et que 

 je veux signaler ici. Ce sont de petits prolongements du périsarc, de 

 petits crochets saillants situés en cercle tout autour du fond du 

 calyce. Leur nombre varie beaucoup et semble être en rapport avec 

 l'importance des mouvements de rétraction opérés par l'individu 

 nourricier K 



Plus ces mouvements de rétraction sont rapides et puissants, plus 

 on rencontre sur le fond du calyce de ces petits appendices chiti- 

 neux qui sont dus, comme le reste du périsarc, à une sécrétion de 

 l'ectoderme. Dans le calyce de VOhelia geniculata on rencontre de 

 trente à quarante de ces petits crochets sur le fond de chaque ca- 

 lyce; ils sont rangés en cercle et placés obliquement, de façon à ce 

 que leurs extrémités libres convergent vers le centre du calyce ; la 

 base de chacun de ces petits appendices s'étale sur le fond du calyce 

 et leur extrémité libre présente de petits tubercules destinés sans 

 doute à augmenter la surface d'insertion sur laquelle les individus 

 nourriciers viennent se fixer. Quand on observe un calyce vide, ces 

 détails sont très faciles à vérifier; si l'on observe un calyce qui ren- 

 ferme un individu nourricier, on voit, en mettant très exactement au 

 point du microscope, que ce cercle formé par ses petits organes de 

 fixation sur le fond du calyce correspond au cercle formé par l'in- 

 sertion de la base du polype sur la merac surface. Ces petits appen- 

 dices, vus de profil à la base de l'individu nourricier, sont renfermés 

 dans l'ectoderme et arrivent presque en contact avec la lamelle in- 

 termédiaire Quand les fibrilles contractiles se raccourcissent, le 

 cercle de ces petits crochets forme un point d'appui fixe au fond du 



1 Pl. XXXV, fig. 8et9. 



2 Pl. XXXV. lif:. y. 



