FONCTION NOUVELLE DES OTOGYSTES. 2i 



La correction de l'allure est assurée par trois sortes de sensations, 

 celles du tact, celles de la vue et celles du sens spécial dont Toto- 

 cyste est l'organe. Mais ces trois sens n'ont pas une importance 

 égale, et celui de Totocystc tient à coup sûr le premier rang, car, 

 privé de la vue et des organes spéciaux du tact, un animal reste tou- 

 jours capable de nager correctement, tandis que la destruction des 

 otocystes est suivie de troubles locomoteurs graves. Ces troubles 

 s'observent souvent lorsque cette lésion existe seule, et toujours lors- 

 qu'elle s'ajoute aux mutilations précédentes. 



Il semble naturel de conclure que l'otocyste est l'organe spécial 

 destiné à assurer une locomotion correcte, et que la vue et le tou- 

 cher, destinés à des fonctions différentes, peuvent cependant sup- 

 pléer les otocystes lorsque celles-ci sont détruites. 



Il est facile de comprendre que les sensations visuelles et tactiles 

 ne remplacent pas celles des otocystes avec le même avantage chez 

 tous les animaux. Des yeux bien développés et très mobiles, une 

 allure lente, des points d'appui multiples, de nombreux appendices 

 s'étendant à' distance tendent à atténuer les effets de l'ablation de 

 l'otocyste. Au contraire, une allure vive, une Forme longue et étroite, 

 des pattes courtes, des appendices peu nombreux et peu développés 

 doivent les rendre plus manifestes. 



C'est dans ces différences qu'il faut chercher la cause de toutes les 

 divergences de détail que nous avons rencontrées en expérimentant 

 sur les divers animaux. 



Il semble donc bien démontré que l'otocyste possède une fonction 

 indépendante de l'ouïe et relative à l'orientation locomotrice» 

 Mais comment accomplit-elle cette fonction ? 

 C'est ici que la question devient difficile. 



Autant les faits sont évidents, autant leur interprétation appro- 

 fondie est délicate. Aussi, en cherchant à 1 etabhr, me garderai-je 

 de rien affirmer. 



En premier lieu, nous devons nous demander si l'otocyste agit sur 



