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la locomotion par voie réflexe ou par des sensations qui provoquent 

 des actes volontaires. 



La première hypothèse me semble la meilleure. Seuls les réflexes 

 ont ces qualités de vitesse et de précision qui sont nécessaires dans 

 la locomotion. Si les déviations inévitables qui tendent à se produire 

 surtout dans la locomotion rapide étaient corrigées volontairement 

 et seulement après avoir été reconnues par le sensorium, elles se 

 produiraient inévitablement en dépit de tous nos efl'orts. C'est ce que 

 nous voyons chez la plupart des animaux privés de leurs otocystes 

 et munis de leurs yeux. Ils arrivent à nager à peu près correctement, 

 mais à la condition d'aller très lentement, et encore ne peuvent-ils 

 éviter un certain roulis, parce que leurs sensations visuelles, non 

 accoutumées à ce genre de travail, ne savent pas provoquer les ré- 

 flexes nécessaires. Les oscillations ne sont corrigées qu'après avoir 

 été senties, et par des actes musculaires volontaires. Tout cela exige 

 plus de temps qu'un réflexe, aussi la rotation a-t-elle eu ;le temps 

 d'acquérir une valeur notable avant d'être corrigée. On comprend 

 ainsi pourquoi les troubles sont d'autant plus accentués que l'allure? 

 est plus rapide. 



Que les otocystes agissent sur la locomotion par voie réflexe, cela 

 ne prouve nullement que ces organes n'envoient pas au ganglion 

 cérébroïde des sensations véritables. Rien n'empêche que l'excitation 

 nerveuse, après avoir provoqué des contractions musculaires réflexes 

 en passant par un centre excito-moteur ne continue son chemin et 

 ne produise une sensation consciente. 



Je n'ai aucune preuve directe à donner en faveur de cette opi- 

 nion, mais je suis conduit à l'émettre par la physiologie comparée. 



Les otocystes représentent, à un état de développement imparfait, 

 le labyrinthe membraneux des Vertébrés. Nous voyons, en efl"et, 

 que chez ceux-ci les canaux demi- circulaires et le limaçon n'existent 

 que dans les classes supérieures ; en descendant la série, on voit le 

 limaçon se simplifier, puis disparaître et les canaux demi-circulaires 

 eux-mêmes se réduire considérablement chez les derniers poissons 



