FONCTION NOUVELLE DES OTOCYSTES. 23 



{Myxine). Il est donc clair que, maigre sa complication, le labyrin- 

 the (les Vertébrés dérive d'une vésicule unique à parois lisses, en 

 tout semblable à Totocyste, comme le prouve d'ailleurs le déve- 

 loppement on togéné tique de cet organe. 



A cette homologie morphologique vient s'ajouter une étroite res- 

 semblance entre les fonctions. Les effets de la destruction des oto- 

 cystes sont tout à fait comparables à ceux qui suivent la lésion des 

 canaux demi-circulaires. Il me semble donc légitime d'admettre que 

 la fonction non acoustique du labyrinthe doit se retrouver dans l'oto- 

 cyste avec ses traits principaux. Or, il résulte des recherches de 

 Macq* et des miennes^ que le labyrinthe nous donne de véritables 

 sensations de mouvement, sensations spéciales et tout aussi auto- 

 nomes que celles de la vue et de Touïe. Je pense donc qu'il doit en 

 être de même chez les Invertébrés et que leurs otocystes doivent les 

 renseigner sur les mouvements de rotation accomplis par leur 

 corps au moyen de sensations spéciales. 



Je ne voudrais pas hasarder ici autre chose qu'une simple hypo- 

 thèse, d'ailleurs conforme aux données de l'embryogénie, mais je 

 ne puis m'empêcher de dire comment je me représente le dévelop- 

 ment phylogénétique de l'organe auditif et de sa double fonction. 

 La vésicule auditive simple du Vertébré primitif aurait eu pour 

 fonction, comme l'otocyste de l'Invertébré, de percevoir les bruits et 

 de régulariser la locomotion. Elle se serait séparée d'abord en deux 

 parties affectées chacune à l'une de ces fonctions, le saccule pour 

 la première, l'utricule pour la seconde. Enfin, peu à peu se seraient 

 développés les diverticules de ces parties centrales, le limaçon pour 

 percevoir les sons avec leurs qualités de hauteur et de timbre et non 

 plus sous la forme de bruits ne différant entre eux que par leur in- 

 tensité, et les canaux demi-circulaires peut-être pour provoquer 

 les mouvements des yeux compensateurs de ceux de la tête, afin 



^ Mach, Grundlinien der Lehre von den Bewegungsempfindimgen. Leipzig, 1875, 

 2 Yves Delage, Etudes expérimentales sur les illusions statiques et dynamiques ds 

 direcf.ion... etc. {Arch. de zool. exp. ei^gén., 2° série, t. IV). 



