FONCTION NOUVELLE DES OTOGYSTES. 25 

 Des deux fonctions auditive et régulatrice que possèdent les oto- 

 cystes, laquelle est la plus importante ? 



Il y a probablement des différences sous ce rapport entre les 

 divers animaux. Il est possible que chez des êtres peu mobiles, 

 comme les Acéphales, la fonction auditive soit la plus utile ; mais 

 chez les Céphalopodes et la plupart des Crustacés, je n'hésite pas à 

 croire que la fonction régulatrice est la plus importante. Il suffit de 

 voir les troubles que produit la destruction des otocystes pour 

 comprendre qu'un animal privé de ses sensations auditives serait 

 moins gravement atteint. 



Je dois, en terminant, signaler une objection qu'on ne manquera 

 pas de faire à ma théorie et à laquelle je puis répondre d'avance. La 

 voici : 



Si les otocystes sont nécessaires aux Mollusques et aux Crustacés 

 supérieurs pour assurer la régularité de leur locomotion, comment 

 les autres Invertébrés privés d'otocystes peuvent-ils s'en passer? 



L'objection est sérieuse et le devient plus encore si on l'applique 

 à des êtres doués, comme les insectes, d'une très grande vivacité 

 d'allures. 



Mais elle tombe d'elle-même devant cette remarque que les oto- 

 cystes ne sont pas les seuls organes capables de jouer ce rôle régu- 

 lateur. Nous avons vu que chez tous les animaux expérimentés le 

 toucher et surtout la vue pouvaient, en partie, suppléer les otocystes. 

 Chez certains d'entre eux tels que les Crevettes et les Mysis, qui ont 

 cependant des allures très vives, la vue supplée si bien la fonction 

 des otocystes que l'ablation de ces derniers organes passe inaper- 

 çue tant que la vue reste intacte. Il est donc tout naturel d'admettre 

 que chez les insectes les otocystes absents sont entièrement rem- 

 placés par la vue. 



S'il en est ainsi, et s'il n'existe pas ailleurs, dans le corps, quelque 

 organe encore inconnu remplaçant plus spécialement les otocystes, 

 on doit provoquer par l'ablation des yeux chez les insectes la même 

 désorientation locomotrice que chez les Crustacés et les Céphalo- 



