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victime est trop lourde, le Gerceris s'abat quelquefois dans le voisi- 

 nage de son terrier et continue le chemin pédestrement ; l'Halycte 

 ti^aîne alors librement entre ses pattes ; elle est couchée sur le dos 

 et son ventre correspond par conséquent à celui du Gerceris ; les 

 six pattes du Gerceris sont entièrement libres pour la marche, et 

 aucune ne sert à retenir la victime. 



Ainsi les Gerceris vont chercher leurs victimes dans le voisinage 

 même de leurs terriers qu'ils ont eu le soin d'établir dans les districts 

 les plus fréquentés par les Ilalyctes, et c'est au moment où celles-ci 

 reviennent chargées de pollen que les Gerceris s'en emparent. Il est 

 possible néanmoins que dans certains cas, beaucoup plus rares, l'Hy- 

 ménoptère déprédateur aille déloger l'Halycte et l'arracher de son ter- 

 rier pour lui donner le coup d'aiguillon. En effet, lorsque le Gerceris 

 s'arrête au seuil d'un terrier d'Halycte, on le voit souvent baisser et 

 relever brusquement la tête comme pour enlever la gardienne en 

 dehors de sa demeure ; mais quoique cette manœuvre lui soit t)'ès habi- 

 tuelle, il n'y déploie pas la moindre constance et s'envole au bout de 

 quelques secondes. Il me semble probable que cette habitude, qui 

 consiste chez les Gerceris à explorer l'entrée de tous les terriers 

 d'Halyctes sans s'y arrêter davantage, soit la première manifestation 

 d'un instinct analogue à celui du Sphécode (voy. p. 30, note). 



Je ne vois dans l'habitude du Gerceris et l'instinct du Sphécode 

 qu'une différence de degré. Que, chez certains individus, la con- 

 stance nécessaire pour expulser l'Halycte de sa demeure se mani- 

 feste, et il en résultera un avantage incontestable sur les autres 

 individus. Gar, il faut en convenir, les Gerceris sont fort maladroits 

 dans la recherche de leurs victimes, bien qu'il y en ait un assez grand 

 nombre qui voltigent autour de leurs terriers ; un moyen de plus 

 pour se les procurer ne serait donc pas pour eux chose à dédaigner. 



