3i PAUL MARCHAL. 



à face avec lui et, après l'avoir considérée pendant quelques se- 

 condes, il la retourne en sens inverse de façon à mettre la nuque 

 de l'Halycte en rapport avec ses mandibules. A ce moment, les pattes 

 antérieures du vainqueur sont passées autour du cou de l'Halycte ; 

 ses tarses, flexibles comme des mains, sont appliqués de chaque 

 côté sous le menton et tiennent la tête immobile ; les pattes inter- 

 médiaires compriment les flancs, tandis que les pattes postérieures 

 prennent un point d'appui à terre ou restent entièrement libres. 

 L'Halycte étant ainsi bien assujettie, le Gerceris va fouiller la nuque 

 de ses mandibules ; celles-ci sont animées de mouvements saccadés 

 et malaxent le cou pendant un temps assez long, durant en moyenne 

 de deux à trois et même quatre minutes. 



Fig. 2. — La malaxation ; A, position la plus habituelle; B, position observée plusieurs fois. 



Pendant que le Gerceris procède à cette malaxation de la 

 nuque qui forme la deuxième partie de son opération, il est en 

 général campé sur le dos de sa victime, et tous deux se trouvent dans 

 la position horizontale^; dans ce cas, les pattes postérieures du Gerceris 

 sont libres et traduisent par leurs mouvements de balanciers les 

 effort* auxquels il se livre (flg. 2, A). Mais quelquefois il arrive qu'après 

 avoir redressé son abdomen à la suite du coup d'aiguillon, le Gerce- 

 ris reste dans la station verticale debout sur ses pattes postérieures ; 

 rien n'est alors plus comique que de le voir porter et retourner 

 l'Halycte entre ses pattes, et procéder à la malaxation dans cette 



* J'emprunte le nom de maxalation à M. Mauvezin, qui l'a observée chez l'Ody- 

 nère. Voir Revue scientifique, 3 avril 1886. 



