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et, au bout d'un quart d'heure ou d'une demi-heure, on voit le Cer- 

 ceris aborder l'Halycte et engager le combat. On peut dire qu'à partir 

 de ce moment le Gerceris se trouve amorcé, et, si l'on a eu soin de 

 se munir d'une provision d'Halyctes suffisante, on peut les lui don- 

 ner toutes successivement et assister, presque autant de fois que 

 Ton voudra, à la manœuvre de l'Hyménoptère. Il n'est même pas né- 

 cessaire de prendre un Gerceris avec sa victime, et de substituer à 

 celle-ci une Halycte vivante ; il suffit d'enfermer sous la cloche une 

 Halycte et un Gerceris femelle, à condition toutefois que ce dernier 

 ait été pris pendant la chasse ; notons enfin que certains individus 

 ont une nature plus ardente que les autres et donnent les meilleurs 

 résultats. 



La scène à laquelle j'assiste après avoir substitué une Halycte à la 

 victime du Gerceris se passe de la façon suivante : l'Halycte, avec 

 l'insouciance de l'ignorance, approche du Gerceris. Gelui-ci s'arrête, 

 la regarde arriver ; son immobilité est complète ; il semble frappé 

 de stupeur ; couché sur le flanc gauche, il a levé en l'air les pattes 

 antérieures et intermédiaires du côté opposé, ses mandibules sont 

 grandes ouvertes : il guette sa proie, il est en arrêt. L'Halycte lutte 

 contre le verre pour sortir de sa prison, Fétourdie ne songe qu'à re- 

 conquérir sa liberté perdue, sans se soucier du ravisseur qui la guette. . . 

 encore un pas, et sa tête touche celle du Gerceris: celui-ci la saisit 

 brusquement, étreignant avec ses mandibules la partie antérieure de 

 son corselet; son abdomen se recourbe, puis va darder l'aiguillon 

 sous le cou de l'Halycte, si bien que celle ci se trouve prise entre la 

 tête et l'extrémité de l'abdomen du Gerceris, comme entre les deux 

 extrémités d'un anneau brisé. Pendant quelques instants, les deux 

 combattants roulent sur le sol ; enfin les coups d'aiguillon sont don- 

 nés sous le thorax, et l'Halycte est immobilisée. Le ravisseur, de l'ex- 

 trémité de son abdomen recourbée en crochet, donne alors trois 

 ou quatre petits coups sous le menton de la victime, de manière à 

 la redresser et à la mettre face à face avec lui dans la position ver- 

 ticale ; il la considère alors quelques secondes, museau contre mu- 



