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autres ; le centre nerveux qui préside à leurs mouvements est en 

 effet le plus éloigné du point piqué par le Gerceris^ 



Sur huit individus, sept ne présentent plus le moindre mouve- 

 ment spontané ou provoqué vingt-quatre heures (et moins pour 

 quelques-uns) après l'opération. Un ne présente plus de mouvement 

 quarante-huit heures après. Il est très rare que les mouvements per- 

 sistent au-delà de cette limite. Si l'on faradise des Halyctes, on con- 

 state que moins de douze heures après la cessation des mouve- 

 ments il est impossible de ramener la moindre trace d'irritabilité. 



Ainsi l'opération complète à laquelle le Cerceris soumettes Halyctes 

 a pour résultat de les plonger à bref délai, dans un état absolument 

 comparable à l'état de mort. 



Il nous faut maintenant analyser le rôle du coup d'aiguillon et le 

 rôle de la malaxation. Nous n'avons, en effet, constaté que le résul- 

 tat mixte d'une opération complexe, et il importe de savoir quelle 

 est la part qui revient à chacun des deux actes qui la composent. 

 Dans cette intention, je fais piquer un certain nombre d'Halyctes 

 par des Cerceris, en ayant soin de les enlever des pattes de ce der- 

 nier au moment même où il les retourne pour les malaxer. Ce n'est 

 pas toujours chose facile, car le Cerceris n'entend pas se départir de 

 sa proie au moment même où il va pouvoir se délecter de son breu- 

 vage favori; il tient bon, et je suis quelquefois obligé de le saisir 

 par les ailes pour lui faire lâcher prise. 



L'IIalycte, dès qu'elle est piquée par le Cerceris, se trouve tou- 

 jours dans un état d'immobilité complète ; il semble qu'elle soit 

 foudroyée ; seule l'extrémité de l'abdomen est animée de légers 

 mouvements de va-et-vient ; cet état ne dure, il est vrai, que quel- 

 ques instants, une minute à peine, bientôt les mouvements d'oscil- 



1 Ces mouvements d'oscillation ne sont pas caractéristiques de l'état dans lequel 

 se trouve l'Halycte après l'opération. — On les retrouve parfaitement sur l'insecte 

 sain, lorsque ses pattes restent immobiles et ne reposent pas à terre. — Le Cerceris a 

 pour habitude de dormir couché sur le flanc, les pattes du côté opposé restant en 

 l'air: or, dans ces conditions, on peut très bien observer les mouvements d'oscil- 

 lation. 



