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l'Halycte, s'apprêtait môme à la malaxer, mais, constatant qu'elle 

 remuait encore, il recommençait. Finalement, l'Halycte s'échappa 

 des pattes de son ravisseur qui resta plongé dans la stupéfaction la 

 plus complète. Une autre fois, un Gerceris que j'avais également 

 privé de son aiguillon, furieux de voir qu'il n'obtenait aucun résul- 

 tat, se mit à mordre l'Halycte de tous les côtés, tant à la nuque 

 qu'à l'abdomen, et la laissa morte sur le terrain. Je dus donc renon- 

 cer à isoler l'acte de la malaxation. 



Mes expériences servirent du moins à me montrer que le but 

 réel du coup d'aiguillon est d'immobiliser l'Halycte afin de permet- 

 tre au Gerceris de procéder tout à son aise à la malaxation. 



En résum.é, l'opération à laquelle l'Halycte est soumise par le 

 Gerceris peut s'énoncer de la façon suivante : 



1° Le système nerveux est excité parles coups d'aiguillon et cette 

 excitation donne naissance à un de ces phénomènes d'arrêt connus 

 en physiologie sous le nom de phénomènes A' inhibition. Ge phéno- 

 mène d'arrêt permet au Gerceris de transporter facilement sa vic- 

 time jusqu'à son terrier lorsqu'il ne se trouve pas trop éloigné. 



2*^ Lorsque l'influence de l'excitation locale est terminée, le phéno- 

 mène d'inhibition cesse ; mais le système nerveux ayant été lésé 

 profondément par le venin de l'insecte, le réveil ne peut être com- 

 plet ; la motilité se trouve donc notablement amoindrie et la coordi- 

 nation des mouvements altérée ; néanmoins les mouvements persis- 

 tent assez longtemps si une autre action ne vient pas se superposer 

 à la précédente, celle de la malaxation. 



3° La malaxation, par l'effusion de sang qu'elle provoque et peut- 

 être aussi par la lésion de la chaîne nerveuse, porte un coup fatal à 

 la volonté, et amène la suppression de la vie animale au bout de 

 vingt-quatre heures environ. 



