FONCTION NOUVELLE DES OTOCYSTES. 5 



par lequel l'animal verse alternativement sur un côté, puis sur l'autre, 

 par rotation autour de son axe longitudinal, de 20 à 30 degrés 

 environ. Si le mouvement devient plus rapide, la rotation s'accentue. 

 Enfin, lorsque l'animal se lance à toute vitesse, l'allure est tout à fait 

 modifiée. Le départ a lieu toujours en direction et en situation nor- 

 males; mais peu à peu le corps tourne soit autour de son axe longi- 

 tudinal, et la trajectoire devient une hélice allongée, soit autour de 

 l'axe transversal, et la trajectoire devient une sorte d'ellipse très 

 excentrique, située dans le plan de symétrie et que l'animal parcourt 

 en ayant toujours sa face dorsale tournée vers le centre. De toute 

 manière, il arrive à se trouver la face ventrale en haut, situation ab- 

 solument inusitée chez les poulpes intacts. L'animal s'aperçoit bien 

 vite de son erreur, il cherche à se redresser, mais au premier mou- 

 vement les mêmes phénomènes se reproduisent. Ces deux modes de 

 rotation sont des types extrêmes qui sont souvent réalisés, mais 

 qui fréquemment aussi se combinent de façons variées. Il arrive 

 aussi que l'animal tourne dans un plan horizontal autour d'un 

 point placé à sa droite ou à sa gauche et ce mode de déviation peut 

 se combiner aux deux autres pour compliquer encore l'effet total. 

 La trajectoire normale peut donc être modifiée par des mouve- 

 ments de rotation quelconques autour de l'un des Itrois axes princi- 

 paux du corps ou d'un axe intermédiaire. En somme, l'animal paraît 

 entièrement désorienté et ne peut retrouver son attitude normale 

 que lorsqu'il reste en repos, accroché par ses ventouses aux objets 

 fixes du voisinage. 



L'interprétation de ces phénomènes n'est pas aussi aisée qu'elle le 

 paraît. Il y a désorientation, déséquilitration locomotrice, la chose 

 est évidente, mais le point délicat est de savoir à quoi elle est due. 



Je ne crois pas que nous soyons ici en présence de phénomènes 

 d'excitation. Lorsque l'otocyste a été ouverte, que le liquide s'est 

 écoulé, que sa cavité a été parcourue en tous sens par la curette, que 

 l'otolithe a été enlevée, l'organe se trouve si complètement détruit 

 qu'il ne peut plus donner de sensations même anormales. A la vérité, 



