SUR L'INSTINCT DU GERGERÏS ORNATA. 



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IV. ÉTAT DE CONSERVATION DES VICTIMES. 



M. Fabre a conservé les Gurculionides du Cerceris tubcrculé soit 

 dans des tubes de verre, soit dans des cornets de papier, pendant 

 plus d'un mois, sans que les viscères de l'animal aient rien perdu de 

 leur fraîcheur ; les Grillons du Sphex à ailes jaunes sont conservés 

 pendant un mois et demi -, les Ephippigères du Sphex languedocien, 

 pendant deux ou trois semaines; enfin le plus souvent des mouve- 

 ments spontanés ou provoqués par l'électricité viennent trahir la 

 présence d'une vie latente ^ Des faits précédents, le savant entomo- 

 logiste tire les conclusions suivantes : 



La vie végétative est conservée pendant plusieurs semaines chez 

 les insectes opérés par les Sphégides précédents. 



La conservation de cette vie végétative est nécessaire pour le déve- 

 loppement des larves qui ne peuvent se nourrir que de chair fraîche. 



Ces conclusions sont-elles applicables au Cerceris ornata ? Telle 

 est la question que je vais m'efforcer de résoudre par l'observation 

 des faits. 



Les individus qui ont subi de la part du Cerceris une opération 

 complète (coup d'aiguillon et malaxation), étant mis à l'ombre dans 

 des cornets de papier ne tardent pas à se dessécher ; au bout de cinq 

 à six jours, les muscles sont entièrement desséchés et comme par- 

 cheminés ; les individus qui n'ont reçu que le coup d'aiguillon ne se 

 dessèchent pas aussi vite et quelquefois au bout de huit ou dix 

 jours après la cessation des mouvements les muscles sont encore fa- 

 cilement dissociables. Ces résultats sont nets ; ils démontrent claire 



' En 1835, Audouin avait déjà remarqué que les chenilles piquées par une Odynère 

 pouvaient se conserver vivantes pendant près d'une année, sans recevoir aucune nourri- 

 ture, et sans opérer leur métamorphose {Ann. se. nat., 2° série, 1839, t. XI) . M. Lucas 

 a également observé que les Diptères piqués par le Meliinus sabulosus pour l'approvi- 

 sionnement de son nid, «exécutaient encore, après six semaines environ de captivité, 

 des mouvements très prononcés, non seulement dans les organes de la locomotion, 

 mais aussi dans ceux du vol. » {Ann. Soc. eut. de France, 186J.) 



ARCH. DE ZOOL. EXP. ET GÉN. — 2" SÉRIE. — T. V. 1887. 4 



