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ne sont pas rubanées, mais irrégulièrement cylindriques et parais- 

 sent entièrement constituées par une substance contractile, se colo- 

 rant, comme toujours, en jaune orangé, par le picro-carmin. Ces 

 fibres sont pourvues d'un noyau situé en dehors de l'épaisseur de 

 la substance musculaire et accompagné d'une faible quantité de 

 protoplasma hyalin. Ce protoplasma est maintenu en place par une 

 membrane cellulaire très délicate, qui se perd à la surface de la fibre 



(pl. m, fig. 5). 



Elytres. — Un naturaliste anglais, Haswell \ a récemment donné 

 de la structure générale des élytres des Aphrodites une descrip- 

 tion dont je reconnais volontiers la complète exactitude. On verra, 

 par les lignes qui vont suivre, que je ne diffère de lui que par quel- 

 ques points de détail et, surtout, par l'interprétation différente que 

 je donne du tissu constitutif de la couche moyenne. Avant l'auteur 

 précédent, d'autres zoologistes avaient compris^, d'une manière assez 

 exacte, la structure de ces organes. Ehlcrs ^, par exemple, avait si- 

 gnalé les particularités essentielles de leur constitution et, surtout, 

 l'existence du plexus nerveux, quipermet de leur attribuer des fonc- 

 tions sensitives ; mais Haswell est certainement, de tous les auteurs 

 qui se sont occupés de cette question, celui qui aie mieux interprété 

 leur structure et leur rôle. Ce zoologiste distingue, dans les élytres, 

 une double cuticule recouvrant les faces supérieure et inférieure, 

 deux couches de cellules et une couche fibreuse. 11 nie l'existence 

 d'une cavité qui séparerait l'élytre en deux feuillets et serait en 

 communication avec la cavité générale ; il admet que la couche fi- 

 breuse représente morphologiquement le système musculaire des 

 téguments. Il résume, enfin, les fonctions des élytres, en disant 

 qu'elles servent à protéger l'animal, à produire de la lumière phos- 

 phorescente, à participer à l'exercice des fonctions sensitives et à 

 l'incubation. 



1 W. Hasweil, On the structure and fonctions of the Elytra of Aphroditacean 

 Anntlids {Annals and Magazine of Nalural History, Fifth séries, t. X, sept. 1882). 



2 Ehlers, Die Bortenswurmer. 



