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dure que ces produits possèdent la propriété de se nourrir par voie 

 intra-cellulaire, qu'ils donnent peut-être naissance aux corpuscules 

 sanguins (Reichenbach, mes observations chez Mysis) et à certains 

 éléments du tissu conjonctif. En tout cas, leur rôle formatif est d'une 

 valeur secondaire : \° parce que très souvent ils manquent entière- 

 ment, et 2° parce qu'ils subissent une réduction dans la masse des 

 matériaux nutritifs (Mysis). 



Mais laissons de côté le rôle formatif des éléments vitellins et oc- 

 cupons-nous de cette question : comment faut-il considérer ces élé- 

 ments sous le point de vue de la philogenèse? Leur apparition pré- 

 sente-t-elle un processus palingénétique ou cénogénétique? Or, selon 

 Metschnikoff (32), la formation des feuillets embryonnaires des Méta- 

 zoaires a commencé parce que la paroi de blastula donne naissance 

 en divers endroits aux cellules^ qui émigrent dans le blastocële et 

 y forment des éléments améboïdaux, possédant la propriété d'une 

 nutrition intra-cellulaire (phagocytoblaste). Ces cellules constituaient 

 la somme des éléments ento et mésodermiques, non différenciés ni 

 morphologiquement, ni physiologiquement. 



« Pendant qu'une partie du phagocytoblaste , dit Metschnikoff 

 (p. 158), s'est transformée en entoderme, dans lequel les cellules amé- 

 boïdales primitives ont reçu le caractère d'un épithélium, une autre 

 partie adonné le mésoderme. Ce dernier se présentait primitivement 

 sous la forme de cellules isolées émigrantes, qui agissaient comme 

 les phagocytes. » L'opinion de Metschnikoff est vérifiée par ses re- 

 cherches, ainsi que par les observations des autres savants sur la 

 formation des feuillets embryonnaires chez plusieurs éponges et 

 autres Cœlentérés. De pluS; des considérations et des preuves théo- 

 riques parlent de même en faveur de l'opinion de Metschnikoff. La 

 formation multipolaire des éléments ento et mésodermiques pendant 

 la phase de blastula a subi une localisation successive chez les 

 organismes supérieurs, ce qui a conduit jusqu'à une gastrulation. 



Or, cette apparition précoce des éléments vitelUns dans le dévelop- 

 pement ontogénétique des animaux supérieurs, où existe déjà la 



