KECHEIICHES ^CR LE DOROClt)ARIS PAPÎLLAtA. m 



disposé pour cela, puisque aucun organe n'échappe à son contact. Il 

 est l'agent d'une respiration médiate. 



Le système des vaisseaux ambulacraires a donc deux fonctions dis- 

 tinctes, l'une locomotrice, l'autre respiratoire. 



La première fonction peut disparaître complètement dans une 

 partie de l'appareil ambulacraire chez les Gidaris, les Arbacia, les 

 Diadèmes et probablement d'autres encore qui n'ont pu être obser- 

 vés h ce point de vue. Les L'chinus^ au contraire, les Strongylocentrotus 

 et autres, ont des tentacules qui sont tous, à la fois locomoteurs et 

 respiratoires. 



Pour que la deuxième fonction s'accomplisse dans de bonnes con- 

 ditions, il est nécessaire que les tentacules soient étendus ; on pour- 

 rait donc croire qu'elle est subordonnée à la fonction locomotrice; il 

 n'en est rien. Un oursin placé dans de bonnes conditions de milieu 

 présente toujours ses tentacules épanouis, qu'il soit en mouvement 

 ou non. Le Strongylocentrotus de nos côtes passe la plus grande 

 partie de son existence immobile dans son trou et cependant ses 

 tentacules sont constamment étendus. Le Dorocidaris étale ses ten- 

 tacules aboraux dès qu'il se sent en sécurité et A. Agassiz nous 

 apprend que ceux de V Arbacia^ également dépourvus de ventouse, 

 atteignent une longueur considérable. 



L'accomplissement régulier des phénomènes dont nous venons de 

 parler : transport des matières absorbées par l'intestin, circulation 

 du fluide périviscéral au contact des organes internes, respiration 

 médiate accomplie par le liquide aquifère, ne nécessite en aucune 

 façon l'entrée d'un courant d'eau parla plaque madréporique. 



Le liquide du système lacunaire qui ne communique pas avec 

 l'eau de mer se meut sans son intervention, le liquide ambulacraire 

 réalise des échanges osmotiques sans avoir besoin d'appeler un cou- 

 rant de l'extérieur. La pénétration de l'eau par diffusion, au contact 

 des Ussus de la glande ovoïde et de son prolongement annulaire 

 périœsophagien paraît être seule indispensable. Nous verrons plus 

 loin que chez certains Echinides (Spatangues), la communication de 



