3 



pañas científicas verificadas en Filipinas en los modernos 

 tiempos. 



Las noticias recogidas en sus expediciones por los na- 

 turalistas que acabamos de citar, juntamente con las pocas 

 que anteriormente existían como resultado de alguna que 

 otra observación local, forman, pues, en definitiva el con- 

 junto de los actuales conocimientos histórico-naturales 

 acerca del Archipiélago filipino. Presentar el bosquejo más 

 completo posible del mismo, bajo el punto de vista de que 

 se trata, reuniendo y coordinando al efecto los datos exis- 

 tentes, es únicamente el objeto que nos hemos propuesto al 

 escribir el presente libro. Según esto, en vano seria buscar 

 en las siguientes páginas el concienzudo j minucioso tra- 

 bajo del naturalista dedicado á la clasificación y descripción 

 de las especies, asi del mundo orgánico como del inorgá- 

 nico, á su distribución metódica y á la resolución de los 

 difíciles problemas que lleva consigo la formación de una 

 obra verdaderamente taxonómica. Nuestro propósito es 

 mucho más humilde y se limita á llenar el vacío con que 

 tropieza actualmente todo el que, sin querer ó poder dedi- 

 carse á serios estudios científicos, desea sin embargo poseer 

 algunas noticias, elementales pero exactas, acerca de los 

 productos naturales de un país que tanta riqueza y varie- 

 dad ofrece bajo tal concepto. Para conseguirlo, necesario 

 era poner especial cuidado en acomodar nuestro trabajo á 

 los limites de la comprensión de aquellas personas que no 

 poseen más que ligeras nociones de historia natural, y esto 

 es lo que hemos hecho, prescindiendo en él del rigorismo 

 técnico, del cual no hemos conservado más que lo absolu- 

 tamente indispensable para evitar la confusión y el error. 

 A pesar de ello, no desconfiamos enteramente de que este 

 libro pueda también ser de alguna utilidad para los doctos 

 en ciencias naturales. En él encontrarán éstos interesantes 

 datos, relaciones de especies poco conocidas y aun inéditas, 

 citas bibliográficas y otras noticias, que tal vez podrán ser- 

 virles para rectificar sus ideas, completar sus conocimien- 



