PRÓLOGO 



La bibliografía hispano-filipina, rica en obras históricas 

 y religiosas, es, por el contrario, tan pobre en las de ciencias 

 naturales que, excepción hecha de la Flora del P. Blanco, 

 y de un corto número de escritos aún más antiguos, incom- 

 pletos y rudimentarios en realidad, pero dignos de estima 

 por ser los primeros ensayos de un estudio serio y cientí- 

 fico, en vano es buscar en ella un solo libro que pueda ser- 

 vir al lector para adquirir un conocimiento medianamente 

 exacto y minucioso, no ya del brillante conjunto que la 

 Naturaleza ofrece en aquel privilegiado Archipiélago, sino 

 ni aun de una cualquiera de sus más insignificantes par- 

 tes. Breves é incompletas noticias, hgeros apuntes, datos 

 erróneos, ridiculas consejas, es.únicamente lo que consig- 

 nado se encuentra acerca de la historia natural de las Islas 

 en muchos libros que bajo otros conceptos gozan mere-- 

 cido aprecio. Y no es en verdad extraño que asi suceda. 

 Las Islas Filipinas, pais tan espléndidamente dotado por la 

 Providencia que difícilmente habrá otro en el mundo que 

 le aventaje en abundancia y variedad de productos natura- 

 les, han sido, por desgracia, tan poco estudiadas y atendi- 

 das hasta los modernos tiempos, que con razón puede de- 

 cirse que permanecen todavia para nosotros punto ménos 

 que desconocidas. No se crea, sin embargo, que este mal 

 que lamentamos sea tan general y absoluto como de lo ex- 



