Islas Filipinas, RR. PP. Buzeta y Bravo, reconocieron ya, aunque fun- 

 dándose únicamente en vagas relaciones de semejanza, la uniformidad 

 de origen entre las diferentes islas del Archipiélago, las cuales suponen 

 ser restos de un antiguo y vasto continente despedazado y sumergido por 

 un admirable cataclismo. Pero al emitir tal opinión no se concretaron 

 á la región que las Islas Filipinas abarcan, sino que haciéndola exten- 

 siva á la que en su concepto pudiera llamarse mundo marítimo, 6 sea 

 al dilatadísimo espacio que media entre América y Asia, creyeron que 

 toda esa vasta superficie debió estar ocupada en los primitivos tiempos 

 por un inmenso continente, cuyo desmembramiento vino á originar las 

 innumerables islas que constituyen esa gran división del globo, designada 

 comunmente con el nombre de Oceanía, y á la cual se aplica ya la deno- 

 minación más significativa y propia de Australasia. 



El resultado de las modernas investigaciones, confirma en gran parte 

 dicha hipótesis. Por medio de repetidos y minuciosos sondeos, ha llegado 

 á determinarse con bastante precisión el relieve de las tierras que bajo 

 los mares se esconden; las exploraciones científicas han dado á conocer, 

 á su vez, las formas peculiares de los séres vivientes en la mayor parte 

 de las islas, y aunados ambos conocimientos, han proporcionado una só- 

 lida base para deducciones que no pueden calificarse ya de aventuradas. 



Admiten hoy dia los naturalistas que la actual distribución de los 

 séres vivientes sobre la superficie terrestre, es debida principalmente á la 

 índole de las alteraciones más recientes que dicha superficie ha experi- 

 mentado, y los geólogos están acordes en que las fuerzas determinantes 

 de tales alteraciones, han ejercido constantemente su acción desde los 

 primitivos tiempos, y siguen ejerciéndola, sin interrupción, en los pre- 

 sentes de una manera más ó ménos lenta y eficaz. De aquí se deduce, que 

 la extensión relativa de los continentes y de los mares, está sujeta á una 

 modificación incesante, fenómeno que va acompañado de otra modifica- 

 ción análoga en las formas de los animales y de las plantas, como lo de- 

 muestran los restos fósiles que en los diferentes depósitos sedimentarios 

 se encuentran, 



Y en verdad, sólo así se explican ciertas anomalías que en la dis- 

 tribución de los séres orgánicos se observan. Los animales y vegetales de 

 las Islas Británicas presentan completa identidad con los del continente 

 inmediato, miéntras que en las islas de Córcega y Cerdeña se hallan 



