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situada muy cerca de la extremidad del hocico; la piel no presenta plie- 

 gue alguno trasversal por bajo del cuello, y existe una cresta todo á lo 

 largo del dorso, que se prolonga desde la nuca hasta la cola; ]as escamas 

 laterales del tronco son homogéneas, imbricadas y dispuestas en dos 

 fajas oblicuas; la cola es cónica, azul ó verde, con fajas blancas al tra- 

 vés. Este saurio mide más de medio metro. 



Perteneciente también á la familia de los Iguanidos es el Dragón 

 volador, representado en Filipinas por una especie característica, la de- 

 nominada Drago spilopterus, Wiegm. La exaltada imaginación de los 

 antiguos, y más particularmente la de los artistas de la Edad Media, 

 engendró el tipo del Dragón bajo la forma de un animal espantoso, 

 mitad murciélago y mitad cuadrúpedo y serpiente. La única originali- 

 dad de tan extraña concepción estriba únicamente, ante la ciencia mo- 

 derna, en la asociación de formas incompatibles, por medio de lo cual 

 se creó un sér fantástico, cuya existencia, aceptada durante mucho 

 tiempo por el vulgo, sin discusión de ningún género, ha pasado ya á 

 ocupar el rango de las más groseras fábulas. Ni entre los séres vivientes 

 ni entre los que, habiendo desaparecido en épocas anteriores, han sido 

 restaurados por los naturalistas, presenta la naturaleza animal alguno 

 de formas análogas al fabuloso dragón, y hoy este mismo nombre, 

 aparte de su acepción mitológica, se aplica á un corto número de rep- 

 tiles, que de ningún modo revisten el carácter de fiereza, que á la idea de 

 este animal se asociaba en lo antiguo. Pero si el dragón volador ha 

 perdido su carácter fantástico, reduciéndose á un animal pequeño é in- 

 ofensivo, no por eso es ménos interesante á los ojos del observador 

 atento. El rasgo principal que le distingue es, en efecto, uno de los más 

 bellos ejemplos de los recursos, á la vez sencillos y variados, de que la 

 naturaleza se vale para conseguir sus fines. Debiendo vivir sobre los ár- 

 boles como la mayoría de los restantes Iguanidos, los dragones necesita- 

 ban tener patas y dedos provistos de uñas libres, etc., á fin de poderse 

 mover con igual agilidad que los demás reptiles de la misma fami- 

 lia; mas como los insectos de que se alimentan huyen rápidamente, era 

 también preciso que para alcanzarlos, para precipitarse más rápida- 

 mente de uno á otro árbol, los dragones estuviesen provistos de alas: he 

 aquí por qué la piel de sus costados se extiende á manera de paracaidas, 

 estando sostenida por las costillas extérnales que, desviándose bilateral- 



