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cual casi siempre es el Pez-sierra el que da la señal de acometida. La 

 ballena podria con un golpe de cola aplastar á su adversario, pero éste 

 que es ágil, salta, se lanza por encima del agua y vuelve á caer sobre el 

 coloso, hundiéndole en la espalda su arma aguda y dentada. En esa lucha 

 extraña, la ballena se expone á perder su sangre y con ella la vida. Los 

 naturalistas más circunspectos, ponen en duda la supuesta animosidad 

 entre el Pez-sierra y la ballena , y por consiguiente las , al parecer, 

 fantásticas descripciones de los combates entre ambos animales. 



El Pez-sierra habita ambos hemisferios y no es raro en las costas 

 de Africa, en donde los negros, admirando sus formas y la longitud de 

 su arma, casi le han divinizado. Esos pueblos ingenuos, conservan como 

 preciosos amuletos los más pequeños fragmentos del hocico dentado del 

 Pez-sierra. Este se arroja á veces con furor contra el casco de los buques, 

 y hunde en él su espada que se rompe en mil pedazos. 



El último género que debemos citar para completar la reseña relativa 

 á los peces de Filipinas, es el denominado por Linneo Raía, el cual com- 

 prende muchas especies conocidas vulgarmente con el nombre de Rayas. 

 La forma del cuerpo de éstas es romboidal, estando colocada la punta del 

 hocico en el ángulo anterior. Los radios más largos de cada aleta pectoral 

 ocupan los dos ángulos laterales, y el origen de la cola se encuentra en 

 el vértice del ángulo posterior. Todo, este conjunto está muy aplanado, 

 aunque se distingue un ligero abultamiento, tanto en la parte superior 

 como en la inferior, que marca, por decirlo así, el contorno del cuerpo 

 propiamente dicho, ó sea de las tres cavidades de la cabeza, el pecho y 

 el vientre. Estas tres cavidades reunidas, no ocupan más que la parte 

 central del rombo, dejando á cada lado un espacio triangular ménos 

 grueso, que forma las aletas pectorales. La superficie de éstas es más 

 grande que la del verdadero cuerpo, y áun cuando estén recubiertas de 

 una piel espesa, se puede distinguir en ellas un gran número de radios 

 cartilaginosos compuestos y articulados. La cabeza de la Raya termina 

 en un hocico algo puntiagudo, y encajado por detrás en la cavidad del 

 pecho. La abertura de la boca, colocada en la parte inferior de la cabeza 

 y bastante léjos de la extremidad del hocico, es alargada, presentando 

 los bordes cartilaginosos y guarnecidos de dientes muy agudos y gan- 

 chudos. Las narices están colocadas delante de la boca. Los ojos se abren 

 en la' parte superior de la cabeza, son semi-salientes, y están protegidos 



