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AcRONTA y otros. En cnanto á las especies correspondientes á géneros 

 existentes en los países inmediatos, las diferencias constituyen la regla 

 general. 



Divídense los Coleópteros en un gran número de familias, que abrazan 

 casi todas esas especies que en el lenguaje vulgar se denominan Escara- 

 bajos. Los de las familias Gicindélidos y Carábidos, son esencialmente 

 carnívoros, y acostumbrados á la caza se alimentan de otros insectos. A 

 este fin están dotados de largas y ágiles patas, abultados ojos y robustas 

 mandíbulas, y ocultos bajo las piedras ó las cortezas de los árboles, divi- 

 san, alcanzan y desgarran sus víctimas con prontitud. Impetuosos y 

 audaces, se les ve con frecuencia atacar á especies mucho más grandes 

 que ellos, miéntras que otras veces se valen de la sorpresa y del engaño 

 para conseguir sus fines. 



Los DiTisciDOs, igualmente carnívoros, son una especie de escaraba- 

 jos negros, que tan pronto se sumergen en el agua, como vuelan ó 

 corren por tierra para atrapar su presa, que consiste en pequeños molus- 

 cos, peces jóvenes, ranacuajos, larvas de insectos y áun pedazos de carne, 

 que chupan con avidez cuando se les arrojan. Las patas posteriores les 

 sirven de remos para moverse en las aguas estancadas, en donde suelen 

 encontrarse, y para respirar, suben á la superficie y levantan la extre- 

 midad posterior de sus alas superiores ó élitros. A diferencia de ellos los 

 GiRÍNiDos prefieren las aguas claras y algo agitadas. Estos insectos son 

 pequeños, negros, viven en numerosa sociedad, y nadan con rapidez 

 describiendo caprichosas curvas, lo que les ha valido el nombre de Tor- 

 niquetes. Lo notable en ellos es la disposición de los ojos, que son dobles, 

 de modo que parecen cuatro. Los inferiores miran al agua y acechan al 

 pescado que avanza hostilmente, miéntras que los superiores miran 

 hacia arriba y advierten al insecto de la aproximación de los pájaros. 

 Para escapar de los pescados, el Girino salta fuera del agua y apela á 

 sus alas. Para librarse de los pájaros se sumerge rápidamente. 



Muy afines á los Girínidos son los Hidrofi'lidos, los cuales presentan 

 también colores poco variados y casi siempre oscuros, recubiertos de una 

 especie de barniz que los hace lustrosos. Sus patas intermedias y poste- 

 riores, aplastadas á manera de remos, presentan igualmente condiciones 

 muy propias para la natación; más á pesar de esto distan mucho de ser 

 tan ágiles como los Girínidos, lo cual es debido á su forma general, 



