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secciones; la de los Terebrantia, ó sea aquellos cuyas hembras tienen un 

 taladro en la parte terminal del abdómen, y la de los Aguleata, cuyas 

 hembras están armadas de un aguijón retráctil y oculto en el último 

 anillo de su cuerpo. 



La primera familia de esta última sección es la de los Heteroginidos, 

 espléndidamente representada en Filipinas por una multitud de espe- 

 cies de hormigas, que es lástima no podamos todavía designar sistemá- 

 ticamente. Estos insectos, reunidos antiguamente en el género Fórmica, 

 han sido posteriormente distribuidos en otros muchos, conservando úni- 

 camente la denominación de Formícidos, aquellos cuyas especies están 

 desprovistas de aguijón. 



Las costumbres de las hormigas han sido objeto de minuciosas obser- 

 vaciones. Cada especie consta de machos, hembras y neutros ú obreras, 

 siendo estas últimas las encargadas de todos los trabajos necesarios para 

 la construcción de los nidos, y para la alimentación y cria de la nueva 

 prole. Para esto, tan pronto como las larvas rompen la película de los 

 huevecillos en que se hallan encerradas, apareciendo bajo la forma de 

 pequeños gusanos de una trasparencia perfecta, con cabeza y segmentos 

 anulares, pero sin vestigios de patas, ni apéndices articulados, las obre- 

 ras se dedican constantemente á su cuidado, estableciendo una guardia 

 dispuesta á rechazar toda agresión. Apenas comienza á calentar el sol, 

 las obreras que se hallan fuera del hormiguero corren á avisar á las que 

 hay dentro, y tocándolas con sus antenas ó asiéndolas y arrastrándolas 

 con sus mandíbulas les hacen comprender de qué se trata. En seguida 

 tiene lugar la escena más singular y animada. A los pocos momentos 

 todas las aberturas del hormiguero se ven obstruidas por los enjambres 

 de hormigas, que salen apresuradamente, sacando las obreras las larvas 

 para colocarlas en lo alto del hormiguero y someterlas así á la influencia 

 de los rayos solares. Las larvas de hembras, más grandes que las de 

 machos y neutros, son trasportadas con dificultad por los estrechos pasa- 

 dizos del edificio; pero redoblando los esfuerzos consiguen siempre las 

 obreras depositarlas al lado de las otras. Durante unos minutos, las mis- 

 mas hormigas, reunidas en numerosos grupos sobre la superficie del hor- 

 miguero, disfrutan también del calor del sol. No dejan, sin embargo, 

 expuestas las larvas por mucho tiempo á la influencia de éste, y á fin de 

 que no llegue á serles perniciosa las conducen á aposentos poco profun- 



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