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ninfa, ó sea ántes que las alas se hayan desarrollado, con polvo ó basura, 

 y á favor de este disfraz se aproximan á las moscas, arañas y chinches 

 domésticas que constituyen su presa. Las picaduras de estos insectos son 

 muy dolorosas, aunque no de peligro para el hombre, y producen la 

 muerte casi instantánea de los insectos atacados, por lo cual es de su- 

 poner que los Reduvius segreguen alguna sustancia venenosa, si bien 

 hasta ahora no ha podido descubrirse el órgano productor de ella. 



Los LiGNOBATiNOS tienen el cuerpo lineal y filiforme. La cabeza, que 

 constituye casi la tercera parte de la longitud total del cuerpo, está pro- 

 vista de dos largas antenas y de un pico ó chupador fino y capilar. Las 

 patas son largas é iguales. Estos insectos andan con bastante lentitud 

 por la superficie de las aguas estancadas. 



Con el nombre de Chinches de agua, se designan unos insectos he- 

 mípteros cuyas antenas, más cortas que la cabeza ó á lo sumo de igual 

 longitud que ésta, se hallan insertas y ocultas bajo los ojos, los cuales 

 son de un tamaño considerable. Todos ellos son acuáticos y carnívoros. 

 Sus tipos principales son las Nepas y las Notonectas. Las primeras son 

 muy comunes en las aguas estancadas; su cuerpo es ovalado, muy depri- 

 mido; sus élitros horizontales y coriáceos; las patas anteriores muy lar- 

 gas y terminadas por fuertes pinzas. Replegando la pierna y el tarso 

 sobre el muslo es como estos insectos sujetan su presa para chuparla con 

 su pico. Dicha presa consiste en varios insectos acuáticos, sin exceptuar 

 los de su propia especie. Con ayuda de las cuatro patas posteriores las 

 Nepas se mantienen á nado; otras veces se sumergen en el agua y 

 andan por el fango del fondo, sin huir de la mano que intenta cogerlas. 

 Su cuerpo termina en una cola compuesta de dos filamentos acanalados, 

 que juntos forman un tubo, movible á voluntad del insecto. Por ese con- 

 ducto, cuya extremidad cuida de mantener fuera del agua, es por donde 

 el animal respira. 



Las Notonectas tienen el cuerpo oblongo, estrecho, adelgazado hacia 

 atrás, convexo por encima, plano por debajo, y con los costados y la 

 extremidad guarnecidos de pestañas, que extendidas sostienen al ani- 

 mal sobre el agua. La cabeza es grande, y lleva á cada lado un ojo 

 voluminoso. Las cuatro patas anteriores son bastante cortas, pero las 

 posteriores tienen casi doble longitud y están provistas de grandes pes- 

 tañas. Con ellas es como estos insectos nadan, verificándolo de una ma- 



