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ñera muy singular, pues se echan de espaldas. Guando andan por tierra, 

 por el contrario, las cuatro patas anteriores son las que emplean, mién- 

 tras que las posteriores van arrastrando. El pico de las Notonectas es 

 largo, fuerte y cónico, y los insectos por ellas atacados mueren tan pronto 

 como reciben la picadura. 



En la segunda sección, ó sea la de los Homópteros, nos encontramos 

 en primer lugar con los Gicadinos, llamados vulgarmente Cigarras. Es- 

 tos insectos tienen el cuerpo grueso, la cabeza ancha y sin prolongacio- 

 nes, con dos ojos muy grandes y prominentes; tres ojuelos sencillos 

 dispuestos en triángulo en el vértice de la frente, antenas extremada- 

 mente cortas y alas transparentes que envuelven el cuerpo durante el 

 reposo. Las Cigarras son notables, sobre todo, por los órganos de estri- 

 dulacion de que están provistos los machos, y de los cuales sólo rudimen- 

 tos se encuentran en las hembras. Estos órganos están situados en la base 

 del abdómen y en su parte inferior. Encuéntranse recubiertos por una 

 placa quitinosa, cuya dimensión es mayor ó menor, según las espe- 

 cies. La parte interior está dividida en dos compartimentos, por medio 

 de un tabique de forma triangular. Cada cavidad presenta en la parte 

 anterior una membrana plegada, y por debajo otra membrana delgada 

 y transparente conocida con el nombre de espejo. Por último, lo que se 

 llama el timbal, consiste en una membrana plegada que se observa á 

 cada lado y que se pone en movimiento por el juego de los músculos. 

 Al contraerse éstos con fuerza y prontitud, hacen vibrar los timbales y 

 producen sonidos, que hasta pueden obtenerse después de muerto el 

 insecto, cuando los músculos son todavía susceptibles de moverse arti- 

 ficialmente. Las cigarras se encuentran comunmente sobre los árboles, 

 cuyos jugos chupan por medio de su acerado pico. Es bastante difícil el 

 cogerlas, porque huyen en cuanto sienten el más pequeño ruido. 



A la misma familia natural de los Cicádidos, pertenecían antigua- 

 mente los insectos que hoy día constituyen la de los Gergópidos. Distín- 

 guense principalmente de las verdaderas cigarras, en que sus élitros son 

 casi coriáceos en toda su extensión. Son insectos de tamaño mediano y 

 generalmente adornados con vivos colores, amarillos ó rojos, sobre un 

 fondo negro. Los del género Aphrophora y de otros afines á él, son no- 

 tables porque segregan por el ano una baba espumosa abundante, dentro 

 de la cual se ocultan para librarse de los ataques de otros animales. 



