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viven en las praderas, en donde á cada paso se les ve elevarse por el 

 aire en gran número. Las más pequeñas son más ágiles, y no solamente 

 vuelan con más frecuencia, sino que hay algunas que están constante- 

 mente en el aire. Su vuelo se verifica subiendo y bajando en un mismo 

 plano vertical. Las larvas de los tipúlidos son acuáticas ó terrestres. Es- 

 tas últimas se alimentan únicamente de tierra en estado de mantillo. Las 

 hembras suelen depositar sus huevos en las cavidades de los troncos po- 

 dridos, en los cuales se encuentra ese mantillo que sirve para la nutri- 

 ción de la nueva prole. 



Las especies del género Sciara ofrecen la notable particularidad de 

 que sus larvas, desprovistas de piés, se aglomeran por medio de una ma- 

 teria glutinosa, formando asociaciones de millares de individuos, que 

 constituyen una especie de cuerda animada de varios piés de longitud y 

 del grueso de una ó dos pulgadas. Toda la sociedad marcha así de con- 

 cierto dejando en el suelo una huella, indicio material de su paso. Algu- 

 nas veces esas cuerdas de larvas llegan á tener el ancho de la mano, el 

 espesor de una pulgada y de diez á doce y hasta treinta metros de lon- 

 gitud, semejando un monstruoso reptil. 



Los Culícidos ó mosquitos, tienen el cuerpo largo y cilindrico, y una 

 trompa con la cual taladran la piel del hombre y chupan su sangre. Lo 

 que al exterior se ve no es más que el estuche cilindrico, recubierto de 

 escamas y terminado por un botón, en donde están encerradas las piezas 

 que sirven para dicho objeto. Hendido en toda su longitud, puede ese es- 

 tuche entreabrirse, dejando ver un hacecillo de aguijones. Estos están 

 compuestos de seis piezas, de las cuales dos tienen la forma de hoja de 

 espada. A pesar de su pequenez, las picaduras producidas por los mos- 

 quitos no se cierran inmediatamente, formándose pequeños tumores 

 debidos á un líquido irritante que penetra en ellas. A veces se ve salir 

 ese líquido de la trompa del animal, bajo la forma de una gota de agua 

 límpida. Las larvas de los mosquitos son depositadas en las aguas, sobre 

 todo en las cenagosas. Varias generaciones se suceden en un mismo año. 

 Cada generación no necesita más que tres semanas ó un mes para ha- 

 llarse en estado de dar origen á otra nueva. El número de individuos que 

 nacen cada año es verdaderamente asombroso, y si no fuese por los pá- 

 jaros acuáticos y los peces que destruyen una multitud de larvas, el 

 hombc'e se vería acosado por nubes inmensas de mosquitos. Aun así, hay 



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