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exterior. La reproducción de los infusorios se verifica de una manera 

 sencillísima; por división de su cuerpo en dos ó más porciones. Entre 

 los naturalistas se ha suscitado hace largo tiempo, con motivo de estos 

 séres, la cuestión de la generación espontánea, pero no ha podido lle- 

 garse á una solución definitiva. 



2. — Los infusorios se dividen en Rotíferos, que son de organización 

 algo complicada, y tienen la parte anterior del cuerpo terminada por una 

 serie de lóbulos vibrátiles y rotatorios, y Homogéneos, de organización 

 bastante sencilla y que algunas veces ni tienen vestigios de boca. 



3. — Los géneros más notables son los denominados Furcula- 

 RiA, Lam.; Brachionus, Müll.; Urgeolaria, Lam.; Cercaría, Müll.; 

 Proteus, L., y Monas, Müll. 



F. — Espongiarios. 



1. Caracteres distintivos.— 2. Géneros Euplectella y Spongia. 



1. — El Último escalón del reino animal lo ocupan unos séres que do- 

 tados de vitalidad, únicamente en el primer período de su existencia, se 

 convierten más tarde en una especie de vegetales informes. Al nacer es- 

 tos animalillos se asemejan bastante á ciertos infusorios. Su cuerpo es 

 ovalado y está guarnecido por todas partes de pestañas vibrátiles, con 

 auxilio de las cuales nadan en el agua. Fíjanse después á cualquier cuerpo 

 extraño y permanecen en lo sucesivo completamente inmóviles, sin dar 

 señales de sensibilidad, ni contractilidad y deformándose al desarrollarse. 

 La materia gelatinosa que constituye su cuerpo se llena de agujeros y 

 canales atravesados sin cesar por el agua, y en su interior se desarrollan 

 una multitud de filamentos córneos ó agujas, ya calizas, ya silíceas, que 

 dispuestas en hacecillos entrecruzados, forman una especie de armazón 

 sólido. En ciertas épocas del año aparecen en la sustancia de esas masas 

 informes, unos corpúsculos ovoides ó esféricos que caen en los canales 

 indicados, y que arrastrados al exterior por las corrientes constituyen 

 la especie de larvas ó cuerpos reproductores, dotados de la facultad loco- 

 motora ántes mencionada. 



2. — Mr. Guming llevó de Filipinas á Inglaterra una producción ma- 

 rina muy singular, acerca de la cual publicó Owen interesantes detalles 



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