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conocido con el nombre de tabaco de Gapán, es de color algo más oscuro 

 que el de las primeras y también de mayor fortaleza, siendo el que los 

 indígenas usan con preferencia. En el de Gagayán y la Isabela se dis- 

 tinguen dos variedades, una de hoja acorazonada, procedente de la se- 

 milla traida antiguamente de Méjico, y otra de hoja en forma de espada, 

 importada en época no muy remota de los Estados-Unidos. Los cultiva- 

 dores más inteligentes aseguran que las hojas de la primera variedad 

 son de calidad superior á las de la segunda, aventajándolas también en 

 que no se agorgojan tan fácilmente. En cambio las plantas procedentes 

 de la semilla de la según la variedad presentan mayor número de hojas 

 y de mayor longitud. Como el aforo se ha hecho siempre por los em- 

 pleados del Gobierno, tomando únicamente en cuenta esta última cir- 

 cunstancia, no es extraño que se haya propagado mucho el tabaco de 

 hoja de espada, con el cual los cultivadores podian obtener ma^or be- 

 neficio, aunque su calidad no fuese tan superior. He aquí, pues, cómo la 

 adopción de una base errónea para el aforo por la Administración ha 

 contribuido á la decadencia del producto. Dentro de las dos variedades 

 indicadas establecen los prácticos algunas subvariedades, que se fundan 

 en la mayor ó menor anchura de la hoja y en su coloración. Las más 

 estimadas entre los indígenas son las llamadas romero y mariquina, de 

 la variedad de hoja de corazón, que dan un tabaco muy aromático y 

 fuerte. Cualquiera que sea la variedad que se examine, se observa que 

 todas las partes de la planta, y sobre todo las hojas, exhalan un olor 

 fuerte, viroso y desagradable, que se modifica más tarde por medio de 

 la fermentación, convirtiéndose en el olor propio del tabaco preparado, 

 bien conocido de todo el mundo. Ese olor que despide la planta verde, 

 más fuerte que el de otras muchas plantas de la misma familia y áun 

 del mismo género, debe ser considerado como una indicación de los 

 principios activos y enérgicos que entran en la composición química de 

 aquella. A pesar de los trabajos de muchos químicos, esos principios no 

 son todavía bien conocidos. El más importante de todos es la Nicotina, 

 sustancia muy enérgica, que determina en poco tiempo el envenena- 

 miento de los animales, pero cuya actividad está considerablemente de- 

 bilitada en la planea misma por su mezcla con otras sustancias ménos 

 activas ó enteramente inactivas y por el agua de vegetación. La Nico- 

 tina se obtiene por la destilación de la esencia del tabaco, ó sea de la 



