CAPÍTULO V 



MONOCOTILEDÓNEAS 



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1. Caracteres distintivos. — 2. Orquídeas. — 3. Zingiberáceas. — 4. Mar.antAceas. — 5. Musl- 



CBAS. — 6. PONTEDERÁCEAS y COMELINÁCEAS. — 7. AmARILÍDEAS. — 8. TaCCAcEAS, IrÍDEAS y 



EsMiLÁcEAS. — 9. Bromeliáceas.— 10. DioscÓREAs.— 11. Pandáneas. — 12. Palmas. — 13. Ti- 

 fáceas, PlSTIÁCEAS é HlDROCHARÍDEAS. — 14. ArOIDEAS. — 15. LILIÁCEAS. — 16. ErIOCADLÁCEAS, 



Juncáceas, Ciperáceas y Nayádeas. — 17. Gramíneas. 



1. — La última clase de la gran división de las Fanerógamas es la de 

 las plantas Monogotiledóneas, las cuales teniendo raíz, tallo y hojas, 

 flores distinguibles y tejidos formados de celdillas y vasos, presentan el 

 embrión con un sólo apéndice lateral. 



2. — La primera familia que en esta clase se nos presenta es la de las 

 Orquídeas, plantas difundidas por todos los países del globo; pero que 

 sólo en los tropicales ofrecen los tipos más sobresalientes, ya por la be- 

 lleza de sus flores, ya por la singularidad de sus formas. Las especies de 

 esta familia no bajan de 6.000, y entre ellas hay unas que vegetan en 

 el suelo, como la generalidad de las demás plantas, miéntras que otras 

 viven sobre los árboles, agarrándose á las cortezas con sus raíces, que 

 tienen al efecto una estructura particular. Estas últimas, sobremanera 

 notables por sus caprichosas formas y bellísimas flores, son las que en 

 todos tiempos han llamado más la atención de los recolectores, que ex- 

 plorando incesantemente los bosques de la India, del archipiélago malayo, 

 de Filipinas y demás países intertropicales de Oriente, recogen y envían 

 á Europa cantidades considerables de las mismas, las cuales son vendidas 

 en Inglaterra y otras naciones á elevados precios como plantas de salón. 

 Para conservarlas vivas es necesario que la temperatura media de la 

 habitación sea en estío de 20 á 24°, y que en invierno no baje de 10 

 á 12°. Es además preciso que la atmósfera contenga cierto grado de hu- 



