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comienza cuando las plantas cuentan de cinco á seis años. El fruto consta 

 de varias drupas agregadas y arrimadas mutuamente, aunque fácilmente 

 separables, que forman una voluminosa cabezuela al extremo de un grue- 

 so pedúnculo que arranca del pié de la planta. La tuba se obtiene ha- 

 ciendo una incisión en el pedúnculo, inmediatamente debajo del punto de 

 inserción del fruto. Déjanse algunos frutos délos más desarrollados para 

 la reproducción. El líquido que fluye de la incisión es recogido en hom- 

 bones ó tubos de caña bambú, colgados convenientemente en la misma 

 planta. La primera operación que los obreros hacen es la llamada sicat, 

 que consiste en golpear con el pié el pedúnculo del fruto, para relajar 

 algo sus tejidos y abrir los poros; esta operación se hace una vez por 

 semana, durante las cinco precedentes al aprovechamiento; simultá- 

 neamente se procede á la llamada talog, que consiste en limpiar el 

 pedúnculo de las hojas que presente; llegada ya la época oportuna se 

 ejecuta el pucao, que consiste en pasar repetidamente el pié fretando el 

 pedúnculo para llamar la savia hacia el fruto; después se hace el patit ó 

 incisión del pedúnculo en la misma base del fruto, dejando colgado un 

 bombón de caña para ir recogiendo la tuba que aquél destila. La sangría 

 del pedúnculo se renueva en lo sucesivo dos veces al dia , por mañana y 

 tarde, recogiendo diariamente la tuba. El aprovechamiento dura unos 

 diez meses; durante los cinco primeros la cantidad de tuba aumenta gra- 

 dualmente, pero en los restantes decrece también poco á poco. La ope- 

 ración de refrescar diariamente la incisión del pedúnculo se llama carit, 

 nombre que se da también al cuchillo que para ello se emplea. La pro- 

 ducción media de cada planta suele ser de dos tinajas de tuba durante 

 toda la época del aprovechamiento, de modo que vienen á obte- 

 nerse 20.000 por quiñón; y como el precio es de 15 á 18 pesos el 100, • 

 resulta un producto bruto por quiñón de 3.000 pesos. La explotación 

 suele hacerse á aparcería, dando á los aparceros que cuidan del entrete- 

 nimiento de las plantas y de la recolección de la tuba la mitad del pro- 

 ducto. La tuba se destila y concentra después en alambiques, produ- 

 ciendo esto gastos de consideración, pero quedando siempre un beneficio 

 líquido muy importante. La tuba muy fermentada sirve para vinagre, el 

 cual se vende de 10 á 12 pesos el 100 de tinajas (1). También se apro- 



(1) La tinaja tiene una capacidad variable, pero generalmente suele ser de 48 litros. 



