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vechan las hojas tiernas de la ñipa, llamadas hihus, para envoltorios de 

 arroz, etc., y se venden en Manila á 3 pesos el 100. La nuez del fruto 

 sirve para confituras. 



12. — La familia Palmas cuenta en Filipinas con un gran número de 

 especies útilísimas. Del género Areca se conocen la A. categhu, L., 

 y la A. HUMiLis, Bl. La primera, que presenta algunas variedades, es 

 llamada Bonga; su tronco es medianamente grueso y perfectamente 

 derecho, con muchos anillos circulares, formados por los peciolos de las 

 hojas que se caen. El fruto, menor que un huevo de gallina, y con la 

 corteza fibrosa y carnosa cuando está verde, tiene dentro una nuez del 

 tamaño de la nuez moscada, ovalada, aplastada en la base, cuyo peris- 

 perma está penetrado por numerosas prolongaciones del tegumento de la 

 semilla y presenta jaspeaduras notables. Este perisperma es muy áspero 

 y estíptico, y á causa de esto se emplea en los países de Oriente como 

 masticatorio y probablemente para facilitar la digestión. Para disimular 

 su sabor desagradable, se mezcla con la hoja del betel (Piper Betle, L.) 

 y con cal de conchas, formando lo que en Filipinas se llama huyo. Los 

 indígenas hacen mucho uso del buyo, el cual tiñe de rojo la saliva, cosa 

 que deja de suceder en cuanto falta uno cualquiera de sus tres compo- 

 nentes. La A. HUMiLis, Bl., es muy parecida á la bonga, pero de mucha 

 ménos altura. 



Encuéntranse en los bosques las palmas llamadas Caryota trému- 

 la, Bl.; G. onusta, Bl.; G. urens, L.; C. Palindan, Bl., y otras especies 

 indudablemente del mismo género. La segunda, llamada vulgarmente 

 Canong, produce por incisión del pedúnculo del fruto un licor dulce 

 ó tuba, y su tronco contiene lo mismo que el de las palmas llamadas 

 Buri y Pugahan , una sustancia fibrosa , que cortada , batida y sacudida 

 en una artesa con agua, suelta un polvo blanco. Separada esta sus- 

 tancia por decantación del líquido después de reposado, constituye el 

 sagú, que es un alimento bastante bueno. Las fibras de los peciolos de 

 las hojas son largas, negras y fuertes, y sirven para hacer cuerdas, que 

 son de mucha duración áun en agua salada; por esto llaman los españoles 

 al árbol cabo negro. Las hojas se emplean para techar las casas en aque- 

 llas localidades en que escasea la ñipa. Las semillas puestas en infusión 

 en agua hasta que se pudran, comunican al hquido tal causticidad, que 

 en cualquiera parte del cuerpo humano que toque produce un escozor 



