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que pudiese meteorizarse la tierra, disponerlos á cinco ó cinco y medio 

 metros de distancia entre sí y en líneas rectas, de suerte que la planta- 

 ción resultase á marco real, y darles la dimensión de un metro en cua- 

 dro por otro de profundidad. Sería además conveniente cuidar de relle- 

 narlos con dos terceras partes de la tierra extraída del mismo hoyo y una 

 sexta parte de estiércol bien pasado; procurar que fuese al fondo la tierra 

 que ántes ocupaba la parte superior, desembarazar la tierra de piedras, 

 comprimiéndola ligeramente con los piés, colocar y mantener la planta 

 bien vertical, y echando después y comprimiendo suavemente la tierra 

 hasta dejarla al mismo nivel del suelo, se obtendrían indudablemente 

 mejores resultados. La plantación debe hacerse poco ántes de comenzar 

 la época de lluvias. Una vez hecha, no necesita más cuidados que la lim- 

 pia de la vegetación espontánea alrededor de cada árbol, la destrucción 

 de los insectos ú otros animales dañinos, el corte de las hojas que se va- 

 yan secando, la reposición de las plantas que mueran, y en ciertos casos, 

 el dar algún riego durante los dos primeros años, si las sequías fuesen 

 muy prolongadas. También conviene cultivar durante los primeros años 

 alguna otra planta entre las filas de cocoteros. 



El arroz y las plantas que exijan riego, las que puedan adquirir mayor 

 altura que el cocotero, y sobre todo la caña dulce, no convienen para el 

 caso. En cambio pueden cultivarse con ventaja el maíz, los mongos y 

 otras plantas de secano, pues las labores que se les den aprovecharán á los 

 árboles. La producción del cocotero comienza á los siete años en los ter- 

 renos buenos, y sólo á los diez en los malos. Mantiénese en todo su vigor 

 hasta más de los cuarenta años, y de los cincuenta en adelante comienza 

 á disminuir el fruto; la yema terminal y única adquiere ménos desar- 

 rollo; las hojas son más pequeñas, y como consecuencia natural el tronco 

 va adelgazando cada vez más por la parte superior, siendo esto señal de 

 decrepitud, precursora de la muerte, la cual tiene lugar generalmente 

 después de los cien años de vida. Obsérvanse, sin embargo, casos excep- 

 cionales de extraordinaria longevidad. En una de las islas Camotes, ad- 

 yacentes á la isla de Cebú, existe una laguna con una isla central, en 

 donde vegetan un corto número de cocoteros desde fecha tan remota, 

 que ninguno de los habitantes recuerda haber oído cuándo ni por quién 

 fueron plantados, lo cual supone una existencia de más de cien años. La 

 humedad excesiva, sobre todo cuando el agua queda encharcada, perju- 



