CAPÍTULO VI 



CRIPTÓGAMAS SEMI-VASCULARES 

 1. Caracteres distintivos. — 2. Heléchos. —3. Lícopodiáceas.— 4. MarsilAoeas. 



1 . — La segunda de las dos grandes divisiones por los botánicos esta- 

 blecidas en el reino vegetal, es la de las Griptógamas, en la cual figuran 

 todas las plantas compuestas principal ó exclusivamente de tejido celu- 

 lar, distinguiéndose además por presentar sus esporos ó cuerpos repro- 

 ductores desprovistos de apéndices laterales y por carecer de flores pro- 

 piamente tales. Las Griptógamas se dividen á su vez en dos clases, de las 

 cuales la denominada de las semi-vasgulares ó eteógamas, comprende 

 aquellos vegetales que, si bien en su primera época se componen simple- 

 mente de tejido celular, presentan más tarde algunos vasos. 



Las Griptógamas semi-vasgulares ó eteógamas han sido distribuidas 

 en tres familias, que son las de los Heléchos, Lícopodiáceas y Marsi- 



LÁCEAS. 



2. — Los Heléchos constituyen ya para los modernos botánicos un 

 órden que se subdivide en varios sub-órdenes, y éstos en tribus. Las es- 

 pecies de heléchos hasta el dia conocidas pasan de 3.000, y de ellas 

 sólo 150 á 200 pertenecen á las zonas templadas boreal y austral, mién- 

 tras que todas las restantes habitan los países intertropicales. La flora 

 filipina ofrece gran riqueza y variedad por lo relativo á este grupo, 

 comprendiendo desde los heléchos más humildes hasta los de proporcio- 

 nes arbóreas de incomparable hermosura y gallardía. Hay también mu- 

 chas especies de heléchos exclusivas de Filipinas, como son, entre otros, 

 la Alsophila gaudata, J. Sm.; Scolopendrum pinnatum, J. Sm.; S. lon- 

 GiFOLiUM, Presl.; Aspidium repandum, Willd.; Polypodium asperu- 



