FONCTION URINAIRE CHEZ LES MOLLUSQUES ACÉPHALES. 5 



d'une matière organique se comportant avec l'acidbe nitrique exacte- 

 ment comme l'acide urique. 



Ainsi, des calculs trouvés dans l'Organe de Bojanus, produits 

 évidemment pathologiques, avaient seuls été analysés quand Will et 

 GorupBesanez C8) crurent trouver dans la glande elle-même la gua- 

 nine qu'ils venaient de découvrir chez VEpeire diadème. C'est là 

 la première tentative d'une recherche ayant la sécrétion même de 

 la glande pour objet. Mais ces physiologistes n'ont pas tardé à être 

 suivis dans la même voie, par Voit i^^) surtout. Malheureusement, 

 pour des raisons que j'exposerai plus loin, aucun corps nouveau, si 

 Ton en excepte le fer et le phosphate acide de chaux, n'a été ajouté 

 par les successeurs de Will et de Gorup Besanez à la liste, pourtant 

 si courte, de ceux que l'on savait exister dans la glande. Aussi, avant 

 de parler des mémoires de Schlossberger W et de Voit, je ferai res- 

 sortir l'importance des découvertes antérieures. 



Au premier abord, il paraît étrange que le premier corps dé- 

 couvert dans l'Organe de Bojanus, c'est-à-dire dans une glande 

 à laquelle sa position assigne le rôle d'un foie, ait été l'acide uri- 

 que, un des produits ordinaires de la sécrétion urinaire. Mais il y a 

 deux raisons pour cela : la première, Tacide urique était déjà si- 

 gnalé dans le Sac des Gastéropodes^ et l'analogie de position ayant 

 amené l'identité desnoms, les naturalistes ont été tout naturellement 

 conduits à supposer qu^il y avait identité dans les produits excré- 

 tés, et par conséquent ils les ont cherchés. La seconde raison est 

 la suivante : l'acide urique, insoluble dans l'eau, l'alcool, l'étheret 

 les acides, se signale immédiatement par ses formes cristaUines, 

 souvent caractéristiques, à l'attention des observateurs. Quoi qu'il 

 en soit, la présence de l'acide urique dans des concrétions patho- 

 logiques de l'Organe de Bojanus était assurément un fait de la 

 plus haute importance ; mais suffisait-elle pour qu'il fût permis 

 d'en conclure immédiatement la fonction de la glande? C'est une 

 question que nombre de naturalistes, et des plus éminents, n^ont 

 pas craint de trancher par l'affirmative. Pour R. Owen, pour Sic- 



