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animaux toutes les substances que j'ai retirées par la suite de 

 la même glande chez la Moule commune ; des premières, je n'ai 

 eu que quelques centaines d'individus ; des seconds, j'en ai traité 

 des milliers. Or, quand les produits sont peu abondants, si sensibles 

 que soient les réactions microchimiques, si nettes que soient les 

 formes cristallines, il est souvent impossible de déterminer la na- 

 ture des corps que représentent seuls quelques cristaux épars au 

 milieu d'une préparation. 



Dans tous les cas, en présence du peu de concordance des résul- 

 tats obtenus, quelle qu'en soit d'ailleurs la cause, qu'elle vienne 

 des sécrétions elles-mêmes^, variables d'un mollusque à un autre, 

 ou du nombre réellement insuffisant des animaux étudiés et de la 

 méthode d'analyse suivie par les expérimentateurs, il était désira- 

 ble que de nouvelles recherches fussent entreprises. Mais alors il 

 fallait que celui qui les poursuivrait soumît à ses analyses les sé- 

 crétions de plusieurs espèces de mollusques, qu'il traitât de cha- 

 cune d'elles un grand nombre d'individus, et que, s' entourant de 

 toutes les ressources de la chimie biologique, il se servît des pro- 

 cédés analytiques perfectionnés mis aujourd'hui à la portée des 

 physiologistes. Un pareil travail exige plus de patience que de sa- 

 voir, plus d'analyses que de raisonnements. Ce n'est pas une raison 

 pour en nier l'utilité : la moindre vérité démontrée possède, à nos 

 yeux, plus de poids que la plus brillante des idées préconçues et que 

 la plus ingénieuse des théories. 



