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les opinions émises sont basées sur des observations fausses ou ne 

 présentent pas de généralité. 



Il est hors de doute que ce sont des organes de préhension. 

 Mais que Font-ils destinés à prendre ? M. Perrier n'émet aucune 

 hypothèse sur leurs fonctions. Eomanes et Ewart (54) donnent 

 aux pédicellaires des Oursins un rôle actif dans la locomotion ; il 

 suffit d'observer un Oursin vivant pour se convaincre qu'il se dé- 

 place seulement à l'aide de ses piquants et des ambulacres, et que 

 les pédicellaires n'y entrent pour rien. Cette explication n'étant 

 en aucun cas applicable aux Etoiles, qui se déplacent sur une face 

 à peu près dépourvue de pédicellaires, les auteurs précités expli- 

 quent leur présence comme étant des organe3 hérités, vestiges 

 sans utilité pour l'animal. Il suffit de les avoir étudiés, même 

 superficiellement, pour voir combien cette opinion est absurde. 



M. Agassiz donne aux pédicellaires de TOursin le rôle de 

 transporter les matières fécales sur les parties latérales de l'animal^ 

 d'où elles seraient facilement balayées par l'eau de mer. Dans tous 

 les cas, inapplicable aux Etoiles. 



D'autres auteurs, se basant sur l'abondance des pédicellaires 

 près de la membrane buccale, leur donnent un rôle de préhension 

 alimentaire. InappHcable aux /Astéries, qui se nourrissent de 

 proies très volumineuses (oursins, crabes, débris de poissons), gé- 

 néralement immobiles; en tout cas^ la préhension a lieu au moyen 

 des ambulacres. 



Je suis absolument convaincu que les pédicellaires des Astéries 

 ontun rôle purement et exclusivement défensif; jebase cetteopinion 

 sur de nombreuses observations faites sur des animaux parfaite- 

 ment vivants^ tant à Banyuls qu'à Roscoff. Je prends comme 

 exemple VAst. glacialis ; cet animal est entièrement dépourvu de 

 parasites ou de corps étrangers fixés sur ses appendices ;il n'y a même 

 ni Diatomées, ni Vorticelles, si abondantes chez les Ophiures. 

 Il est pourtant vulnérable, car un ver pourrait pénétrer par l'orifice 

 d'une branchie lymphatique, en perforant celle-ci, qui n'est qu'une 



