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plaçant dans les conditions les plus diverses, alors que des organes 

 vraiment rénaux, comme le corps de Bojanus des Acéphales ou des 

 Molgules, me donnaient franchement la coloration de la murexide. 



Nous verrons, à propos du liquide sanguin, comment peut s'opé- 

 rer l'excrétion. 



Système nerveux. 



Le système nerveux des Astérides a été et est encore l'objet des 

 plus graves discussions ; l'incertitude ne porte pas seulement sur 

 les éléments constitutifs, mais sur sa place même : ce qui est ner- 

 veux pour les uns est du tissu conjonctif ou un épithélium pour 

 les autres ; on voit combien les avis sont partagés. 



Avant d'aborder l'historique de la question, je crois qu^il vaut 

 mieux exposer le résultat de mes recherches ; cela rendra plus 

 facile la discussion et l'exposé des diverses opinions. 



Quand on examine la face supérieure ou orale d'une Astérie, 

 débarrassée de ses ambulacres, on voit à la limite du pentagone 

 dessiné par les pièces calcaires du disque, un léger soulèvement 

 de la membrane buccale^ qui se prolonge dans les cinq bras au 

 fond de la gouttière ambulacraire, où il se termine par l'œil et le 

 tentacule médian. Si l'on pratique des coupes verticales et trans- 

 verses du péristome ou des bras (pl. IV, fig. 6, 7 et 16, n), on 

 voit qu'en dessous de cet épaississement, se trouve un large vais- 

 seau ou sinus (s, fig. 7 ; fig. 16) qui, en règle générale est séparé, 

 en deux par un septum plus ou moins épais ; en dessous encore, 

 séparé de ce sinus soit par les*muscles vertébraux (fig. 7, 

 lorsque la coupe passe par une vertèbre, soit par une lame conjonc- 

 tive, lorsqu'elle passe entre deux vertèbres consécutives (pl. VIII, 

 fig. 10), se trouve un second vaisseau bien limité qui est le canal 

 ambulacraire {a ou b). 



C'est dans l'épaississement supérieur (n) que se trouve le sys- 

 tème nerveux, courant entre les bases de cellules épithéliales. 



