CONTRIBUTION A L'ÉTUDE ANATOMIQUE DES ASTÉRIDES. 49 



n) ; chez les Asteriadœ et les Ast7'opectinidœ, où n'existe pas ce ré- 

 servoir, j'ai trouvé au commencement du sac médian sur lequel 

 sont greffées les poches latérales et glandulaires du cascum, une 

 mince couche nerveuse, ayant -^de l'épaisseur totale, notamment 

 chez V Astropecteii aitrantiacm. Mais chez tous les types, la couche 

 nerveuse diminue peu à peu d'épaisseur, et il est impossible de la 

 reconnaître au delà du premier tiers ou de la moitié du caecum. 

 Enfin, dans la partie vraiment glandulaire colorée en brun (pl. III, 

 fig. 1), je n'ai jamais trouvé trace de fibrilles. 



Dans les caecums stomacaux peu développés chez les Astropec- 

 tinidœ, j'ai trouvé une couche nerveuse dans toute leur étendue ; 

 elle est fort mince, ^ de l'épaisseur totale (pl. III, fig. 2, n). Je 

 n'en ai jamais trouvé dans les glandes bien développées des autres 

 familles ; je n'affirmerai pas la non-existence d'une zone nerveuse, 

 à cause des difficultés particulières que l'on éprouve à faire une 

 bonne dilacération ; toutefois il est infiniment probable que la 

 zone nerveuse s'arrête à leur base. 



Enfin, pour terminer cette étude du système nerveux, il me reste 

 à parler du plexus nerveux superficiel', c'est M. Hamann qui l'a 

 découvert et décrit le premier chez de jeunes Ast. ruhens ; je ne 

 sais s'il est facile de le constater chez les jeunes, mais chez les 

 adultes, il faut faire un grand nombre de coupes et de dilacérations 

 avant d^en obtenir de passables. Le grand obstacle est formé 

 par les cellules glandulaires, qui rejettent leur produit de sécrétion 

 dès qu'on touche l'épiderme, ce qui entrave notablement Taction 

 de l'acide osmique ; toutefois, avec beaucoup de patience et quelques 

 tours de main, on arrive à avoir de bonnes préparations. Cette zone 

 nerveuse, cachée entre les bases des cellules épithéliales, revêt 

 absolument tout l'épiderme; les fibrilles paraissent former un plexus 

 plus lâche que dans les points où nous en avons précédemment 

 signalées ; la zone nerveuse présente une épaisseur assez variable^ 

 -g- environ de la hauteur des cellules épithéliales ; elle est un peu 

 plus épaisse dans les branchies lymphatiques (pl. I, fig. 23, n), les 



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