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pédicellaires (pl. I, fig. 12, n), qui sont les organes les plus délicats 

 du test. 



J'ai reconnu cette couche superficielle chez toutes les espèces à 

 tégument mou, comme Asterias glacialis, Echinaster sepositus, 

 aussi bien que chez celles dont l'épithélium est collé sur le squelette, 

 comme VAstropecten aurantiams (pl.I ,fig. 18, n) et V Asterinagihhosa, 

 Cette zone nerveuse est en continuation directe avec celle du cercle 

 nerveux et des cordons radiaux ; on voit dans les coupes l'épithé- 

 lium du ruban nerveux se continuer avec l'épithélium ordinaire 

 du corps en s'amincissant considérablement ; les fibrilles nerveuses 

 suivent le trajet de l'épithélium dans lequel elles sont enclavées. 



Ce plexus nerveux superficiel, tel que je viens de le décrire, es 

 évidemment homologue de celui que MM. Jourdan et Hamann ont 

 trouvé chez les Holothuries; MM. Lôven et Prouho {*) chez les 

 Oursins ; mais les dispositions anatomiques sont notablement 

 différentes, ce qui s'explique d'ailleurs par la différence de position 

 des cordons nerveux radiaires et buccaux chez ces derniers Echi- 

 Dodermes. 



Je ne puis m'empêcher de signaler la ressemblance extraordi- 

 naire qui existe entre le système nerveux des Astérides et celui 

 des Actinies, tel qu'il nous est connu par les beaux travaux des 

 frères Hertwig ; on n'a qu'à regarder leurs figures, notamment la 

 coupe du tentacule à''Anthea cereits, pour se convaincre de l'iden- 

 tité histologique des deux systèmes. Je ne veux pas faire de rap- 

 prochement forcé, mais il est évident que ceux qui veulent éloi- 

 gner les Echinodermes des Cœlentérés pour les rejeter au delà 

 des Vers, commettent une faute grave. Généralement les rappro- 

 chements fondés sur le système nerveux sont très légitimes, et il 

 est impossible de méconnaître les liens qui unissent à ce point 

 de vue les Echinodermes inférieurs, tels que les Astéries et peut- 



(*) Prouho, Sur le système nerveux de l'Echinus acutus, Comptes-Rendus, 22 

 février 1886, n» 8, pag 414. 



