CONTRIBUTION A L'ÉTUDE ANATOMIQUE DES ASTÉRIDES. 131 



Classification. 



Pour avoir une classification naturelle d'une famille aussi bien 

 délimitée que celle des Astérides, il faut faire intervenir tous les 

 caractères variables ; il n'y en a aucun de parfait, qui puisse servir à 

 l'exclusion des autres. Les classifications actuelles, celles de MM. Yi- 

 guier et Perrier, basées exclusivement sur l'étude du squelette 

 et de quelques caractères extérieurs, approchent certainement de la 

 vérité ; mais lorsqu'on connaîtra l'anatomie d'un grand nombre 

 d'Astérides, elles éprouveront probablement des changements no- 

 tables. A mon avis, les grandes coupes que l'on a établies chez ces 

 animaux ne sont nullement justifiées par Tanatomie ; MM. Viguier 

 et Perrier adoptent deux grandes divisions ; d'un coté, les Astéries 

 à deux rangées d'ambulacres et à bouche ambulacraire (voir le nié- 

 moire de M. Viguier pour l'explication de ce terme, 67), de l'autre, 

 les Astéries à quatre rangées d'ambulacres et à bouche ambulacraire. 

 La différence entre ces deux sortes de bouches n'est ni si profonde 

 ni si importante que M. Viguier semble le croire ; quand on étudie 

 les animaux recouverts de leurs parties molles, on voit que cette dis- 

 position n'a aucune influence sur l'organisme ; d'autre part, il y a 

 certainement beaucoup plus de ressemblance entre un Echinaster 

 et un Asterias, qu'entre un Echinaster et une Culcite ; enfin il y 

 a des types de passage entre les Astéries à quatre et à deux rangées 

 d'ambulacres; cette grande coupe n'est donc pas naturelle. De 

 même la division fondée sur la présence ou l'absence de l'anus n'a 

 aucune valeur : les Culcitidœ, qui ont un anus, ont beaucoup plus 

 de ressemblance avec les Astropectiyiidœ, qui en sont dépourvus, 

 qu'avec les familles précédentes. 



Voici la liste des espèces que j'ai étudiées, classées suivant leurs 

 affinités : 



Asteriadœ. 



1 



Asterias glacialis. 

 — rubens. 



Roscoff, Banyuls. 

 Côtes de Normandie. 

 Très rare à Roscoff* 



